Caratteristiche dell'ansia per la salute e strategie di gestione

L'ansia per la salute, spesso definita ipocondria nelle sue forme più intense, è caratterizzata da una preoccupazione eccessiva e persistente di avere o sviluppare una malattia grave, nonostante la mancanza di prove mediche a supporto o l'incapacità di rassicuranti spiegazioni mediche di alleviare la paura.

Manifestazioni dell'ansia per la salute

Le persone con ansia per la salute tendono a interpretare sensazioni corporee altrimenti normali o sintomi fisici minori (come mal di testa, una piccola macchia sulla pelle o una lieve stanchezza) come segni di una malattia grave.

Questa interpretazione catastrofica dei segnali corporei genera un notevole disagio.

Tra i comportamenti comuni rientrano la costante ricerca di rassicurazioni mediche (visite frequenti da diversi specialisti, molteplici esami diagnostici), un eccessivo automonitoraggio del corpo alla ricerca di anomalie e ricerche compulsive su Internet di informazioni sulle malattie, che spesso aumentano l'ansia anziché alleviarla.

Possono anche evitare situazioni o persone che associano alla malattia.

Strategie di coping e gestione

La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è l'approccio più efficace per l'ansia per la salute.

Alcune strategie includono:

• Psicoeducazione: comprendere la natura dell'ansia per la salute, in che modo si differenzia da una ragionevole preoccupazione per la salute e il circolo vizioso tra attenzione selettiva alle sensazioni, interpretazione catastrofica e ricerca di rassicurazione.

• Ristrutturazione cognitiva: identificare e mettere in discussione i pensieri catastrofici sulla salute e le interpretazioni errate delle sensazioni corporee. L'obiettivo è sviluppare interpretazioni alternative più realistiche e meno allarmistiche.

• Ridurre rassicurazioni e ricerche di controllo: Lavorare gradualmente per ridurre la frequenza di visite mediche non necessarie, l'eccessivo automonitoraggio del corpo e la ricerca di informazioni sulle malattie