Identificazione delle situazioni temute per l'esposizione

Un passo iniziale cruciale nella terapia dell'esposizione è l'identificazione dettagliata e specifica delle situazioni, degli oggetti o delle sensazioni interne che generano paura o ansia nella persona.

Questo processo ci permette di comprendere la natura del problema e di stabilire obiettivi per un'esposizione graduale.

Esplorazione esaustiva delle paure

Insieme al terapeuta, la persona esplora esattamente quali stimoli o contesti causano disagio.

Una descrizione generale come "Ho paura dell'altezza" o "Ho ansia di parlare in pubblico" non è sufficiente.

Queste affermazioni devono essere scomposte in situazioni concrete e osservabili.

Ad esempio, per chi soffre di paura dell'altezza, le situazioni temute potrebbero includere sporgersi da un balcone alto, salire una scala, attraversare un ponte pedonale sopraelevato o stare in piedi su una piattaforma panoramica.

Per chi soffre di ansia sociale, queste potrebbero includere iniziare una conversazione con uno sconosciuto o esprimere un'opinione durante una riunione o mangiare di fronte a altri.

Specificità e contesto

È importante essere il più specifici possibile quando si identificano queste situazioni, poiché la paura può variare considerevolmente a seconda dei dettagli del contesto.

Ad esempio, una persona con paura dei cani potrebbe sentirsi molto più ansiosa nei confronti di un cane di grossa taglia e sciolto rispetto a un cucciolo piccolo e al guinzaglio.

Fattori come il luogo, le persone presenti, l'ora del giorno e qualsiasi altro elemento che possa influenzare l'intensità dell'ansia sperimentata dovrebbero essere considerati.

Gerarchizzazione delle situazioni

Una volta identificate le situazioni temute, il passo successivo è organizzarle in una gerarchia di esposizione, da quelle che provocano un livello di ansia basso o moderato a quelle che generano una paura molto intensa.

Questa gerarchia servirà da guida per un'esposizione graduale.

Questo processo di identificazione non solo fornisce la "materia prima" per la terapia dell'esposizione, ma aiuta anche la persona a prendere consapevolezza dell'ampiezza e della specificità delle proprie paure, che rappresenta un primo passo importante verso la conoscenza di sé e il cambiamento.

La collaborazione attiva della persona in questo processo è essenziale per garantire che la terapia sia adattata alle sue specifiche esigenze e paure.