Caso di studio. Disturbo d'ansia generalizzato (DAG)

Per illustrare l'applicazione delle tecniche apprese, consideriamo il caso di "Laura", una donna di 35 anni che si presenta in clinica lamentando una preoccupazione costante ed eccessiva per molteplici aspetti della sua vita: il suo rendimento lavorativo, la salute dei suoi genitori, le sue finanze e il futuro dei suoi figli.

Queste preoccupazioni le causano tensione muscolare, problemi di sonno e frequente irritabilità che influisce sulle sue relazioni.

Valutazione e concettualizzazione del caso

Dopo una valutazione iniziale, che includerebbe un colloquio clinico ed eventualmente un questionario come il PSWQ (Penn State Worry Questionnaire), si osserva che Laura soddisfa i criteri per il disturbo d'ansia generalizzato.

Le sue preoccupazioni sono difficili da controllare, le causano un disagio significativo e sono presenti quasi tutti i giorni da oltre sei mesi.

Il suo stile di pensiero è identificato come tendente al catastrofismo ("Se commetto un errore al lavoro, verrò licenziato") e sovrastimando la probabilità di eventi negativi.

Fisiologicamente, presenta una costante attivazione del sistema nervoso simpatico.

Comportamentale, tende a rimuginare e a cercare rassicurazioni dal partner.

Piano di trattamento basato sulla terapia cognitivo-comportamentale

Il piano di trattamento di Laura si concentrerebbe su:

• Psicoeducazione: spiegare la natura del disturbo d'ansia generalizzato, il circolo vizioso della preoccupazione e la funzione adattiva dell'ansia, differenziandola dalla sua esperienza attuale.

• Formazione sulle tecniche di rilassamento: le verrebbe insegnata la respirazione diaframmatica e il rilassamento muscolare progressivo per gestire la tensione fisica.

• Ristrutturazione cognitiva: lavoreremo sull'identificazione dei suoi pensieri automatici negativi e delle distorsioni cognitive (in particolare la catastrofizzazione e l'eccessiva generalizzazione). Utilizzando il dibattito socratico e la ricerca di prove, verrebbe incoraggiato un pensiero alternativo più realistico e adattivo. Ti verrebbe chiesto di tenere un registro delle tue preoccupazioni per analizzarle.

• Esposizione all'incertezza: verresti gradualmente incoraggiato a tollerare l'incertezza e a ridurre i comportamenti di ricerca di rassicurazioni. Questo potrebbe comportare esercizi di "rimandare la preoccupazione" a un momento specifico della giornata.

• Tecniche di problem-solv