Prevenzione e reti di sostegno

Uno dei fattori più protettivi contro la depressione perinatale è l'accompagnamento vicino. Il sostegno emotivo da parte del partner, della famiglia o degli amici offre un supporto fondamentale che attenua l'impatto dei cambiamenti emotivi, fisici e sociali della gravidanza e del puerperio.

Questo accompagnamento consente una distribuzione più equa dei compiti di cura, riduce l'isolamento e favorisce l'adattamento al nuovo ruolo materno. Come è emerso durante la pandemia, l'assenza di reti di sostegno ha aumentato significativamente i livelli di stress e i sintomi depressivi.

La sensazione di essere sola 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con un neonato, senza spazi per esprimere le proprie frustrazioni o ricevere aiuto pratico, ha accentuato i sintomi di ansia, insonnia e pensieri negativi persistenti.

Inoltre, l'idealizzazione sociale della maternità può rendere difficile per le madri verbalizzare il loro disagio per paura di essere giudicate. Pertanto, l'accompagnamento empatico e non critico da parte dell'ambiente circostante è fondamentale affinché la donna si senta accettata e non in colpa per provare emozioni complesse.

Importanza di rafforzare i sistemi sanitari primari e comunitari

La prevenzione richiede anche un approccio istituzionale: è fondamentale che i sistemi sanitari primari integrino la componente emotiva nell'assistenza alle donne in gravidanza e nel puerperio.

Ciò implica l'applicazione sistematica di scale di screening, come quella di Edimburgo, che consentono di identificare i sintomi depressivi precoci anche nelle donne che non li esprimono apertamente.

Gli operatori sanitari devono essere formati non solo per individuare i sintomi, ma anche per creare un clima di fiducia che incoraggi le donne a parlare del loro stato emotivo senza timore di essere stigmatizzate. L'assistenza deve essere continua, compreso il primo anno di vita del bambino, poiché i sintomi possono manifestarsi in ritardo.

È inoltre fondamentale integrare la salute mentale con altri servizi comunitari, come l'assistenza sociale o l'istruzione, soprattutto in contesti di elevata vulnerabilità sociale, dove si aggiungono fattori quali la violenza domestica, la povertà o la migrazione.

Il valore dei gruppi di sostegno e dei programmi di follow-up post-parto

I gruppi di sostegno tra madri si sono affermati come strumenti terapeutici e preventivi di grande efficacia. Condividere esperienze con altre donne in circostanze simili alle proprie allevia il carico emotivo, riduce il senso di solitudine e permette di identificare strategie utili per affrontare la situazione.

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