Fattori di rischio

La depressione perinatale non è una condizione isolata o casuale. La sua comparsa è determinata da una complessa interazione di fattori biologici, psicologici e sociali. Identificare questi fattori di rischio è essenziale per la prevenzione, lo screening tempestivo e l'approccio globale a questo problema.

Raggruppamento di fattori: psichiatrici, ostetrici, sociali e relativi al bambino

I fattori di rischio possono essere organizzati in quattro grandi blocchi. In primo luogo, i precedenti psichiatrici personali o familiari costituiscono un fattore di rischio importante.

Le donne con una storia di depressione, ansia, disturbo bipolare o consumo di sostanze psicoattive (compresi alcol e tabacco) hanno una maggiore probabilità di sperimentare un episodio depressivo durante la gravidanza o il post-parto.

Anche la sindrome premestruale intensa è stata identificata come un indicatore di vulnerabilità ormonale ai disturbi affettivi. In ambito ostetrico, è stato osservato un rischio maggiore nelle donne al primo parto, con precedenti di infertilità o aborti spontanei, nonché in quelle che presentano complicanze ginecologiche-ostetriche come preeclampsia, parti difficili o prematuri.

Inoltre, la mancanza di un adeguato controllo prenatale o di informazioni sul processo di gestazione può aumentare lo stress e l'incertezza durante questo periodo. D'altra parte, esistono fattori legati al bambino. Le difficoltà con l'allattamento al seno, dovute a dolore, scarsa produzione di latte o disinformazione, possono generare sentimenti di frustrazione, colpa e fallimento nella madre, influenzando il suo stato emotivo.

Allo stesso modo, i neonati con malattie, ricovero in terapia intensiva neonatale o irritabilità costante sono associati a una maggiore incidenza di depressione nelle madri, poiché aumentano il livello di stress emotivo e fisico.

A livello psicosociale, la disfunzione coniugale, l'isolamento, la scarsa rete di sostegno, la violenza domestica e le condizioni socioeconomiche precarie (come la disoccupazione o un alloggio inadeguato) costituiscono fattori di rischio critici.

Studi nazionali confermano che le principali variabili predittive della depressione perinatale in contesti a basso reddito includono la disfunzione di coppia, i problemi economici e il vissuto di lutti.

Importanza del sostegno familiare e di coppia

L'ambiente immediato della madre ha un impatto significativo sulla sua salute mentale. L'accompagnamento affettivo, fisico ed emotivo da parte del partner o dei familiari stretti permette di condividere le responsabilità, ridurre il carico mentale e fornire sicurezza.

Al contrario, l'assenza di sostegno genera isolamento, senso di abbandono e vulnerabilità, che possono precipitare o aggravare un quadro depressivo. Promuovere una “tribù” o una rete di sostegno intorno alla madre, specialmente nel periodo post-parto, può fare la differenza nel deco