Ansia e fobie

Ripensare l'esposizione: dal sollievo all'espansione

Il trattamento dei disturbi d'ansia da questa prospettiva implica una profonda revisione del concetto di "esposizione".

Nei modelli tradizionali, l'esposizione si basa sul principio dell'assuefazione: se una persona ha paura degli ascensori, viene esposta ripetutamente ad essi fino a quando il suo livello di ansia, misurato soggettivamente, diminuisce.

Il successo è definito dalla riduzione della paura. Tuttavia, l'ACT si basa sul modello di apprendimento inibitorio.

L'obiettivo non è quello di ridurre la paura (anche se spesso lo fa), ma di far apprendere alla persona una nuova associazione: "posso stare in un ascensore provando paura ed essere al sicuro allo stesso tempo".

Si tratta di ampliare il repertorio comportamentale in presenza dell'emozione avversiva.Immaginiamo qualcuno che ha paura di guidare in autostrada. Dall'ACT, non gli chiederemmo di guidare per rilassarsi al volante.

Gli chiederemmo di guidare per ampliare la sua vita, portando con sé l'ansia come copilota.

L'istruzione sarebbe: "Nota come le tue mani sudano sul volante, nota il pensiero che dice 'perderai il controllo' e osserva che, nonostante tutto quel rumore interno, le tue braccia continuano a guidare correttamente l'auto verso la tua destinazione".

Cerchiamo di rompere il rapporto causale tra "provo paura" e "devo scappare". Separando l'emozione dal comportamento di fuga, la persona guadagna libertà.

L'ansia smette di essere un segnale di "stop" per diventare semplicemente un segnale di "cautela", permettendo alla vita di continuare.

Affrontare l'ansia sociale e il panico attraverso l'accettazione

Nel caso del panico e dell'ansia sociale, la sofferenza è perpetuata dall'interpretazione catastrofica dei sintomi e dalla fusione con il giudizio esterno.

Una persona con disturbo di panico non solo avverte tachicardia, ma si fonde con il pensiero "mi verrà un infarto".

Una persona con ansia sociale non solo prova vergogna, ma si fonde con l'idea "tutti notano che sono incompetente".

L'intervento si concentra sull'accettazione radicale delle sensazioni fisiche e sulla defusione delle narrazioni.

Ad esempio, se qualcuno ha paura di partecipare a un matrimonio perché pensa che arrossirà e farà una figuraccia, la terapia non cerca tecniche per evitare di arrossire o per rilassarsi.

Al contrario, il cliente viene incoraggiato a partecipare al matrimonio disposto ad arrossire. Si lavora sulla volontà di "portare l'arrossire alla festa" come un ospite qualsiasi.

Eliminando la lotta contro il sintomo fisico ("devo smettere di arrossire"), si elimina il circolo vizioso che aumenta l'ansia.

La persona si riconnette con i prop