La forza di volontà. Una risorsa allenabile

La forza di volontà è una componente cruciale nel processo di cambiamento delle abitudini e di autodisciplina in generale, ma è importante comprenderla non come una caratteristica fissa.

Ma come una risorsa che assomiglia a un muscolo: si può esaurire con l'uso, ma si può anche rafforzare con l'esercizio e la pratica corretta.

Natura della forza di volontà

La forza di volontà ci permette di esercitare l'autocontrollo, di resistere alle tentazioni e di perseverare nel perseguimento di obiettivi a lungo termine.

Ricerche come quella di Roy Baumeister hanno dimostrato che la forza di volontà è una risorsa limitata che può esaurirsi temporaneamente dopo uno sforzo di autocontrollo.

Ad esempio, dopo aver resistito alla tentazione di mangiare biscotti, può essere più difficile esercitare l'autocontrollo in un compito successivo.

È importante essere consapevoli di questo "esaurimento dell'ego" e non sovraccaricare la forza di volontà con troppe richieste simultanee, soprattutto all'inizio di un cambiamento di abitudini.

Strategie per preservare e rafforzare la forza di volontà

Sapendo che la forza di volontà può esaurirsi, è bene non affidarsi esclusivamente ad essa per mantenere una nuova abitudine, soprattutto nei momenti di stanchezza o di stress.

Per esempio, se avete una riunione importante alla fine della giornata, è consigliabile non "sprecare" tutta la vostra forza di volontà in decisioni banali o resistere a piccole tentazioni poco prima, se non sono cruciali.

La buona notizia è che la forza di volontà può essere allenata e aumentata.

Impegnarsi in attività che richiedono uno sforzo di autocontrollo o che portano fuori dalla propria zona di comfort, anche in ambiti non direttamente collegati all'abitudine che si vuole cambiare, può rafforzare la capacità complessiva di autoregolazione.

Esercizi per aumentare la forza di volontà

Esistono semplici esercizi che possono aiutare ad aumentare la forza di volontà creando nuovi percorsi neurali:

Usare la mano non dominante per le attività quotidiane, come lavarsi i denti, usare gli utensili per mangiare o usare il mouse del computer