Tossicologia perinatale e consumo di sostanze psicotrope

Alcol, tabacco e dispositivi per lo svapo

L’esposizione intrauterina a sostanze tossiche lecite provoca alterazioni strutturali e vascolari dirette nell’unità feto-placentare.

Non esiste un livello di assunzione di alcol considerato sicuro durante la gestazione; l’etanolo e i suoi metaboliti attraversano liberamente la placenta, generando apoptosi cellulare nella cresta neurale e dando origine allo spettro dei disturbi da alcol fetale (TEAF) e alla sindrome alcolica fetale (SAF), caratterizzati da microcefalia, dismorfia facciale e deficit cognitivo irreversibile.

Nel caso del tabagismo e dei sistemi di inalazione elettronica (svapo), la nicotina induce un vasospasmo prolungato nelle arterie uterine, mentre il monossido di carbonio provoca un’ipossia cellulare persistente a causa del rimpiazzo dell’ossigeno nella molecola di emoglobina.

Queste alterazioni comportano una restrizione della crescita intrauterina (RCIU), un elevato rischio di distacco prematuro della placenta normoinserita e una maggiore incidenza di rottura prematura delle membrane e di parto pretermine.

Sostanze illecite e sindrome da astinenza neonatale (SAN)

Il consumo di sostanze psicoattive illecite come la cannabis, la cocaina o i derivati oppioidi comporta rischi ostetrici e perinatali critici.

Gli stimolanti adrenergici provocano una vasocostrizione acuta del letto placentare, gravi picchi ipertensivi materni e un rischio accentuato di morte fetale in utero.

Da parte sua, il consumo abituale di oppioidi o sedativi induce una dipendenza neurochimica nel feto.

Dopo il taglio del cordone ombelicale e l’interruzione brusca dell’apporto transplacentare, il neonato sviluppa, nelle prime 24-72 ore, la sindrome da astinenza neonatale (SAN).

Questo quadro clinico si manifesta con alterazioni del sistema autonomo, tremori marcati, ipertonia, pianto acuto e inconsolabile, suzione disorganizzata e disidratazione secondaria a diarrea, richiedendo un ricovero prolungato e un supporto farmacologico regolato nelle unità di terapia intensiva neonatale.