I grassi nell'alimentazione vegetariana

La mancanza di cultura in materia di alimentazione ha portato molte persone ad assumere una posizione ostile nei confronti di tutto ciò che contiene grassi, come se fosse un componente proibito che cerchiamo di evitare a tutti i costi. È importante capire il ruolo che i grassi svolgono nella nostra dieta, per demistificare alcune questioni importanti sul loro comportamento e sulla loro interrelazione con gli altri nutrienti e macronutrienti che consumiamo.

Di seguito parleremo di tutto ciò che riguarda i grassi, in modo da capire a fondo come lavorare sull'assunzione di grassi in modo sano e quali grassi dovremmo evitare e quali includere nella nostra dieta.

Cosa sono i grassi?

Il grasso è un nutriente presente in molti degli alimenti che consumiamo. Si tratta di una sostanza organica classificata come lipide, essenziale per la produzione del tessuto nervoso. Svolgono un ruolo decisivo nella produzione di energia per l'organismo, quindi il loro consumo è necessario per la nostra salute.

Importanza dei grassi: come già detto, i grassi sono essenziali nella produzione di energia per il nostro organismo. È noto che il consumo di carboidrati fornisce energia utile, ma una volta che questi sono esauriti, sono i grassi ad agire come riserva per consentire il normale funzionamento del nostro corpo nelle sue attività quotidiane. Un'altra funzione importante dei grassi è quella di facilitare l'assorbimento delle vitamine. Consumando grassi, il nostro corpo può acquisire più facilmente le vitamine presenti negli alimenti, in modo da ridurre l'apporto di vitamine per soddisfare il fabbisogno minimo del nostro organismo.

Un altro aspetto molto importante è che i grassi ci permettono di accedere agli acidi grassi essenziali, come l'acido linoleico, che non può essere prodotto dal nostro organismo ed è di vitale importanza per il normale funzionamento di molte funzioni del nostro corpo.

Tipi di grassi: esistono vari tipi di grassi, con differenze notevoli tra loro. In genere vengono classificati in grassi saturi, trans, monoinsaturi e polinsaturi in base alle loro caratteristiche principali.

I grassi saturi sono tra i più dannosi per il nostro organismo: sono tra i responsabili dell'aumento del colesterolo che provoca tanti danni al nostro corpo, colpendo il sistema cardiovascolare nel suo complesso. Si trovano solitamente in vari prodotti di origine animale e in alcuni di origine vegetale.

I grassi trans sono senza dubbio i più dannosi per il nostro organismo. Come i grassi saturi, i grassi trans aumentano notevolmente i livelli di colesterolo nell'organismo, causando diverse malattie cardiovascolari. I cibi precotti e i dolci industriali sono tra le maggiori fonti di questo tipo di grassi. Il loro consumo è estremamente dannoso, quindi è bene evitarli anche in piccole quantità.

I grassi monoinsaturi sono i grassi di vari oli, come l'olio d'oliva, e di alcune noci, come le nocciole. Questo tipo di grassi, a differenza dei precedenti, è molto benefico per la nostra salute. Funzionano come elemento protettivo del sistema cardiaco, aiutando a invertire molti degli effetti causati dal consumo di grassi trans o saturi.

I grassi polinsaturi sono molto diffusi negli oli vegetali come quello di girasole o di soia. Si trovano anche in vari pesci come il salmone. Il loro consumo è associato al miglioramento delle arterie, contrastando le malattie cerebrovascolari e cardiovascolari. Come gli acidi grassi monoinsaturi, il loro consumo è consigliato in tutti i tipi di diete equilibrate.