Flessibilità vs. Rigidità psicologica

La rigidità psicologica come radice della psicopatologia

Dal punto di vista dell'ACT, la maggior parte dei disturbi psicologici non sono "malattie" nel senso medico tradizionale, ma manifestazioni della stessa radice: la rigidità psicologica.

La rigidità si verifica quando i nostri comportamenti sono guidati esclusivamente da vecchie regole verbali, paure o tentativi di evitamento, invece di essere adattati a ciò che la situazione presente richiede e a ciò che è importante per noi.

È l'incapacità di cambiare rotta o di persistere in un comportamento quando farlo sarebbe vantaggioso.

Immaginiamo un giardiniere che ha una regola rigida: "Devo innaffiare le piante ogni giorno alle 8:00 del mattino".

Se un giorno piove a dirotto e lui esce comunque ad annaffiare perché "è la regola", sta agendo con rigidità. Sta ignorando il contesto (c'è già acqua) per seguire l'istruzione mentale.

Nella salute mentale, questo si verifica quando qualcuno continua a isolarsi (comportamento) perché prova tristezza (evento interno), nonostante isolarsi lo renda più triste nel lungo termine.

La persona diventa insensibile alle conseguenze reali delle sue azioni perché è fusa con l'istruzione della sua mente che le dice "non uscire, non sei dell'umore giusto".

La rigidità riduce il nostro repertorio di risposte, rendendo la nostra vita sempre più piccola e limitata.

La flessibilità come capacità di adattamento contestuale

L'obiettivo finale del trattamento è sviluppare la flessibilità psicologica. Questo non significa "pensare positivo" o essere sempre felici, ma avere la capacità di essere consapevolmente in contatto con il momento presente - sia con ciò che è piacevole che con ciò che è spiacevole - e, sulla base di questa consapevolezza, cambiare o persistere in un comportamento al servizio dei nostri valori.

È la capacità di provare paura e, nonostante ciò, fare un passo avanti se è ciò che conta in quel momento. Possiamo usare la metafora di un salice di fronte a una quercia durante una tempesta.

La quercia è dura, forte e rigida; sembra invincibile, ma se il vento è troppo forte, non potendo piegarsi, si spezzerà.

Il salice, invece, è flessibile; si piega al vento, si muove con la tempesta, non la combatte, e per questo sopravvive e recupera la sua forma.

La flessibilità psicologica ci permette di adattarci alle tempeste emotive senza spezzarci.

Ci permette di notare che stiamo avendo il pensiero "non ce la posso fare", di riconoscerlo come un semplice evento mentale e comunque di agire per farlo.

È la libertà di scegliere la nostra risposta invece di reagire automaticamente ai nostri impulsi e pensieri programmati.

Sintesi

Nell'ACT, la psicopatologia non è vista come una malattia, ma come il risultato della rigidità psicologica: agire guidati da regole verbali e dall'evitamento piuttosto che dal contesto presente.

La rigidità ci rende insensibili alle conseguenze reali delle nostre azioni, mantenendoci in comportamenti inefficaci semplicemente per obbedire a istruzioni mentali, il che riduce e limita il nostro repertorio vitale.

L'obiettivo del trattamento è sviluppare la flessibilità psicologica, permettendoci di adattarci alle tempeste emotive senza crollare, per persistere o cambiare comportamento al servizio di ciò che veramente apprezziamo.