Aprirsi al dolore senza fuggire da esso: esposizione emotiva graduale

Uno degli errori più comuni di fronte al disagio è cercare di zittirlo o evitarlo. Molte persone lottano contro i propri pensieri e le proprie emozioni difficili come se potessero vincere quella battaglia con la forza di volontà. Tuttavia, come sostiene la Terapia dell'Accettazione e dell'Impegno (ACT), più lottiamo contro i nostri pensieri, più potere gli diamo.

L'alternativa è aprirsi al dolore in modo progressivo, come si farebbe con una fobia: esponendosi emotivamente, ma con gentilezza. Invece di evitare il vuoto, la tristezza o l'ansia, possiamo imparare a sentirli e rimanere presenti senza reagire automaticamente.

La pratica della mindfulness e gli esercizi di esposizione emotiva (come scrivere ciò che fa male o ricordarlo senza censura) consentono questo approccio graduale. Il disagio non è il nemico, è parte del processo.

Tolleranza all'incertezza e alle giornate difficili

Una parte fondamentale del benessere emotivo è accettare che non tutti i giorni saranno buoni e che non abbiamo bisogno che tutto sia risolto per andare avanti.

Molte persone con depressione o ansia hanno una bassa tolleranza all'incertezza, che le porta alla paralisi o al controllo eccessivo. Tuttavia, come sottolinea la psicoterapia moderna, il benessere si costruisce sulla capacità di agire anche quando non ci sono garanzie.

Ripetere frasi come “Non so come mi sentirò domani, ma oggi farò quello che posso” o “Anche se non ho certezze, sono disposto ad andare avanti” aiuta a normalizzare le giornate difficili senza drammatizzarle. La vita è fatta di alti e bassi, e ogni momento negativo può essere un'opportunità per esercitare la forza emotiva.

Il ruolo della motivazione negativa (“Sono stanco di sentirmi così”)

Non sempre abbiamo bisogno di motivazione “positiva” per agire. Infatti, quando siamo giù, spesso la forza per iniziare a muoverci nasce dalla stanchezza.

Dire a noi stessi “non voglio continuare a sentirmi così” può essere un potente motore. Questa motivazione negativa, lungi dall'essere distruttiva, può essere la spinta iniziale di cui abbiamo bisogno per alzarci dal letto, uscire a fare una passeggiata o chiedere aiuto. Il problema sorge quando aspettiamo di sentirci bene per agire. La chiave sta nell'agire nonostante il malessere.

Come spiegano diverse correnti terapeutiche, il cambiamento emotivo di solito arriva dopo il cambiamento comportamentale, non prima. Pertanto, usare la stanchezza emotiva come carburante non solo è valido, ma spesso necessario.