Diabete

Il diabete è una malattia cronica piuttosto diffusa nell'uomo. Può essere causato da diversi fattori, tra cui l'ereditarietà e i fattori legati all'alimentazione. È caratterizzato da livelli elevati di glucosio nell'organismo e da carenze dell'ormone insulina. È fondamentale distinguere tra il diabete e l'insulino-resistenza, in quanto, sebbene possano avere alcune somiglianze, differiscono notevolmente nei loro effetti.

In questa guida analizzeremo alcuni dei concetti fondamentali da conoscere sull'insulina, l'insulino-resistenza e il diabete.

L'insulina

L'insulina è un ormone prodotto nel pancreas dalle cosiddette cellule beta. Sebbene la sua produzione sia costante, aumenta notevolmente quando si ingerisce del cibo. È stata scoperta nel 1921 da un'équipe medica canadese e da allora ha rivoluzionato il modo di concepire l'alimentazione e malattie gravi come il diabete.

L'insulina è l'ormone più importante per convertire il glucosio che otteniamo dagli alimenti in energia utilizzabile dal nostro organismo. È infatti responsabile di garantire che il glucosio presente nel flusso sanguigno possa entrare nelle strutture delle nostre cellule ed essere convertito in energia.

Sebbene ciò sia di grande importanza, in quanto l'energia è alla base della vita umana, la sua funzione non si limita a questo. L'insulina agisce anche come regolatore naturale dei livelli di glucosio nel sangue. Quando i livelli di glucosio sono troppo alti, l'insulina invia messaggi all'organismo affinché rimuova il glucosio dal sangue e lo immagazzini per quando sarà necessario. Se ciò non fosse possibile, i livelli di grasso nel corpo salirebbero alle stelle e le nostre riserve energetiche sarebbero inefficienti.

Il diabete

Per affrontare la relazione tra insulina e diabete, è importante distinguere tra diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 1 è caratterizzato dalla comparsa di un'infezione da parte dell'organismo.

Il diabete di tipo 1 è caratterizzato dall'incapacità dell'organismo di produrre insulina, il che è estremamente dannoso per la salute del paziente. Senza insulina, l'organismo non è in grado di regolare correttamente i livelli di zucchero nel sangue, il che può portare a gravi complicazioni e persino alla morte. Per questo motivo, le persone affette da questo tipo di diabete devono assumere regolarmente insulina per mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue.

Nel caso del diabete di tipo 2, vi è una variabilità nella capacità di produrre insulina, da coloro che ne producono una piccola quantità a coloro che non ne producono quasi per niente, avvicinandosi alle caratteristiche del diabete di tipo 1. Il trattamento per questi pazienti prevede generalmente una bassa quantità di insulina, che può portare a gravi complicazioni e persino alla morte. Il trattamento per questi pazienti prevede generalmente una dieta a basso contenuto di carboidrati e un rigoroso controllo del glucosio, poiché qualsiasi squilibrio potrebbe avere gravi conseg