La fame, un bisogno umano fondamentale di nutrirsi

La fame è una sensazione ben nota a tutti noi, in un modo o nell'altro abbiamo tutti sperimentato il bisogno di consumare cibo a causa di un disagio o di un impulso che ci dice che è ora di mangiare. Sebbene sia un fenomeno ben noto, pochi di noi capiscono perché si produce e quali fattori interni lo influenzano.

Nella seguente guida affronteremo le domande essenziali su questo argomento, in modo da conoscere meglio i processi che avvengono nel nostro corpo.

Che cos'è la fame?

La fame è una sensazione prodotta da diversi fattori dell'organismo, tra cui gli ormoni grelina, leptina e insulina. Il rapporto tra questi ormoni e i segnali nervosi emessi dalle pareti dello stomaco ci avverte dei livelli di glucosio presenti nel nostro corpo. Ciò significa che il nostro corpo ci sta inviando segnali che indicano che la sua energia è bassa e che ha bisogno di introdurre nuovo cibo per ottenere più glucosio.

La grelina è l'ormone che viene secreto quando rileva che lo stomaco è vuoto, inviando segnali attraverso il flusso sanguigno che indicano allo stomaco di aumentare la secrezione di acido gastrico. Questi segnali, insieme alla diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue, vengono ricevuti dall'ipotalamo. L'ipotalamo reagisce a questi segnali producendo gli ormoni che stimolano la fame, le orexine A e B, e la funzione biologica nota come funzione neuropeptidica inizia a svolgersi, aumentando la richiesta di consumo di cibo.

Perché la fame scompare?

La scomparsa della fame è nota come sazietà; la sazietà è prodotta dal rilascio dell'ormone leptina. La leptina viene trasportata attraverso il flusso sanguigno fino all'ipotalamo. È responsabile dell'inibizione della sensazione di appetito quando rileva che le riserve di energia sono aumentate.

Fame psicologica

Come abbiamo visto finora, la fame risponde a una serie di fattori fisico-biologici che hanno luogo nel nostro organismo. Tuttavia, esiste un fenomeno noto come fame psicologica o fame mentale. Questo tipo di fame è particolarmente legato al neurotrasmettitore noto come dopamina. La dopamina ci dà una sensazione di piacere, quindi mangiare in un certo modo rilascia dopamina allo stesso modo in cui le sigarette o altre droghe rilasciano dopamina.