Il cibo fritto

I cibi fritti sono molto comuni nella gastronomia popolare di diversi Paesi e possiamo trovarli facilmente, soprattutto nelle catene di fast food. Non c'è dubbio che la maggior parte di essi sia appetitosa e che risolva i problemi quando non si dispone di opzioni alimentari accessibili; inoltre, di solito si tratta di prodotti economici. Tutti questi fattori fanno sì che sempre più persone consumino frequentemente cibi fritti nei loro pasti quotidiani, senza pensare agli effetti a lungo termine che questa pratica può avere sulla loro salute.

Non tutti i cibi fritti sono dannosi, basterebbe prepararli con materie prime della migliore qualità possibile, a partire dal tipo di grasso da utilizzare, e di certo non farne un consumo abituale. Molti degli alimenti che comunemente consideriamo proibiti quando iniziamo una dieta, non influiscono sulla nostra salute per la loro composizione nutrizionale, ma per il loro cattivo consumo; ne sono un esempio le bibite, i dolci e, naturalmente, i cibi fritti.

In questo senso, è necessario avere ben chiaro cosa contengono gli alimenti che acquistiamo e valutare la quantità di zuccheri, calorie e sodio che possiamo consumare al giorno, in che misura dovremmo mangiarli.

Per comprendere le basi dei danni che possono essere causati da un consumo eccessivo di cibi fritti e come possiamo consumarli con moderazione per goderne appieno, nella seguente guida ne discuteremo le caratteristiche di base, in modo da avere le informazioni necessarie per fare una valutazione obiettiva dell'uso di questi prodotti.

Cosa sono i cibi fritti?

La frittura, o frittura o fritto, è un tipo di cottura a secco, in cui un determinato alimento viene sottoposto, di solito per breve tempo, a temperature elevate nell'olio. Il risultato è solitamente un cibo croccante e dorato. Ne sono un esempio le classiche patatine fritte, le fajitas di pollo, il pollo fritto, le empanadas, le crocchette, ecc.

Quali danni causano i cibi fritti alla salute umana?

Gli aspetti da valutare quando si vuole criticare un alimento fritto sono molteplici, in quanto esistono diverse varianti di alimenti fritti con ingredienti e processi differenti: presenza di impanatura, panatura o farina, tipo di olio utilizzato, numero di volte in cui è stato riutilizzato, temperatura e tempo di cottura.

Il problema generale è che la frittura genera sostanze non benefiche per la salute umana, come i prodotti derivati dall'ossidazione e dalla degradazione dei grassi o l'acrilammide. Inoltre, come abbiamo spiegato in precedenza, poiché questi prodotti vengono solitamente consumati nei fast food che non utilizzano gli oli migliori e tendono a riutilizzarli più volte, i livelli di calorie, sale e grassi aumentano, e con essi una serie di malattie.

Il consumo incontrollato di questo tipo di alimenti favorisce lo sviluppo dell'obesità e delle malattie cardiovascolari. I grassi saturi presenti nei cibi fritti provocano un aumento dei trigliceridi, del colesterolo e, chiaramente, della percentuale di grasso nell'organismo. Le cattive pratiche nel consumo di questi alimenti possono anche portare a tumori di vario tipo, come quello al colon, alla prostata e al seno.

L'acrilammide, la sostanza a cui abbiamo accennato prima, viene rilasciata quando friggiamo alcuni alimenti; in quantità elevate colpisce il sistema nervoso e aumenta il rischio di sviluppare tumori e complicazioni riproduttive.

Il consumo

I cibi fritti non fanno certamente bene all'organismo, in quanto forniscono soprattutto energia (calorie) e grassi; tuttavia, questo non significa che il loro consumo sia vietato, ma solo limitato.

Evitate di mangiare regolarmente cibi fritti e, quando possibile, sostituiteli con tecniche di cottura più sane. È importante notare che è meglio friggere a casa piuttosto che acquistare cibi fritti nei locali o cibi precotti, in modo da avere il controllo sugli ingredienti e sui processi utilizzati.