Requisiti dei minerali

Durante l'adolescenza si verificano un elevato tasso di crescita e importanti fenomeni maturativi che influenzano le dimensioni, la forma e la composizione del corpo, processi in cui l'alimentazione svolge un ruolo decisivo. Affinché questi processi abbiano successo, è necessario evitare situazioni che aumentano i rischi nutrizionali.

Tra le cause che possono complicare lo sviluppo degli adolescenti vi sono, tra le altre, l'uso di droghe, l'intensa attività fisica, la gravidanza e l'allattamento.

Uso di droghe negli adolescenti

L'uso di droghe da parte degli adolescenti mette a rischio il loro sviluppo, la loro salute e la loro vita. Quanto più precocemente i ragazzi e le ragazze iniziano a fare uso di droghe, tanto maggiore è il rischio che diventino dipendenti dalle sostanze e continuino ad abusarne per tutta l'adolescenza e in seguito nella vita. Le droghe più comunemente abusate dagli adolescenti sono il tabacco e l'alcol.

Conseguenze negative del consumo di alcol e tabacco nell'adolescenza

Effetti del consumo di alcol nell'adolescenza:

• A livello nutrizionale l'alcol ostacola l'assorbimento delle vitamine: B9 - acido folico -, B12, B1, A e C; favorisce inoltre l'eliminazione attraverso le urine dei minerali: zinco, magnesio e calcio; e provoca gravi disturbi agli organi dell'apparato digerente.
• Compromette lo sviluppo del cervello, causando danni alla memoria, alla concentrazione, all'attenzione e alla capacità decisionale.
• Incoraggia comportamenti a rischio: guida spericolata, coinvolgimento in risse violente o rapporti sessuali non protetti.
• Provoca disturbi comportamentali: ansia, depressione, iperattività, ecc.

Effetti del consumo di tabacco nell'adolescenza:

• Dal punto di vista nutrizionale, il tabacco aumenta il fabbisogno di nutrienti come la vitamina C, la provitamina A (caroteni), la vitamina E e la vitamina B9 (acido folico).
• Il fumo di sigaretta provoca malattie come enfisema, bronchite, infarto, ictus e cancro.

Gravidanza adolescenziale

Le ragazze adolescenti che affrontano una gravidanza richiedono un apporto nutrizionale più elevato rispetto alle donne adulte, poiché devono soddisfare le esigenze del proprio sviluppo e quelle del feto. Questa situazione porta a una competizione per i nutrienti da parte di entrambi gli organismi, aumentando il rischio di malnutrizione sia nella madre che nel bambino.

Il problema può aggravarsi se la futura madre limita il suo apporto calorico per evitare il consueto aumento di peso che si verifica durante la gravidanza.

Un altro fattore che aumenta i rischi di una gravidanza in questa fase è che la maggior parte delle gravidanze avviene all'improvviso, senza un'adeguata preparazione della madre e della famiglia, il che rappresenta un ulteriore rischio, poiché la gravidanza richiede determinate condizioni nutrizionali che devono essere garantite mesi prima del concepimento, come il peso della gestante, il volume e la composizione del sangue, nonché l'assunzione di vitamine e minerali che sono essenziali per evitare disturbi nel bambino, come i difetti del tubo neurale.

Le gravidanze in età adolescenziale comportano in genere parti prematuri, basso peso alla nascita e mortalità neonatale, motivo per cui le strategie di prevenzione familiare sono molto utili per evitare le gravidanze che si verificano dopo i 20 anni.

Allattamento al seno nell'adolescenza

Il latte materno deve garantire un'alimentazione adeguata al bambino, come continuazione della nutrizione intrauterina, ed è l'alimento migliore per i primi sei mesi di vita.

Per questo motivo, gli specialisti raccomandano alle donne in gravidanza di età inferiore ai 20 anni di prestare particolare attenzione all'alimentazione per garantire la corretta nutrizione del bambino attraverso l'allattamento al seno, almeno fino al compimento del sesto mese di vita.

La produzione di latte dipende dal metabolismo individuale, dall'età, dal peso precedente e dallo stato nutrizionale della madre. Per raggiungere un buono stato nutrizionale durante l'allattamento, l'adolescente deve aumentare l'assunzione di nutrienti a un ritmo più elevato rispetto a una madre adulta.

A ogni visita postnatale, sia la madre adolescente che il bambino dovrebbero essere esaminati e dovrebbero essere forniti consigli su una sana alimentazione. Alle ragazze adolescenti viene solitamente consigliato di assumere integratori di macro e micronutrienti, soprattutto ferro e calcio, per prevenire l'anemia e la riduzione della densità ossea nella giovane donna.

Pratica abituale di esercizio fisico intenso nell'adolescenza

Le attività fisiche che la maggior parte degli adolescenti pratica regolarmente a scuola o al di fuori di essa non comportano un fabbisogno nutrizionale