Neuroanatomia e neurobiologia della dislessia

La dislessia, un disturbo dell'apprendimento che colpisce l'acquisizione e lo sviluppo di abilità di lettura, affonda le sue radici nella complessità della neuroanatomia e della neurobiologia del cervello umano.

In questa sessione, esploreremo in dettaglio come la dislessia sia legata all'organizzazione e al funzionamento del cervello, analizzando dalle aree cerebrali specifiche ai processi neuronali e alle ricerche che hanno fatto luce su questa condizione.

L'Importanza della Neuroanatomia nella Comprensione della Dislessia

• La Corteccia Cerebrale e il suo Ruolo nella Dislessia: La corteccia cerebrale, lo strato più esterno del cervello, è cruciale per la comprensione della dislessia. Diverse regioni corticali sono implicate nella lettura, tra cui il giro fusiforme, il giro angolare e il giro inferiore frontale. Comprendere la funzione specifica di queste aree è essenziale per chiarire le basi neuroanatomiche della dislessia.

• Importanza della Connettività tra Regioni: La connettività tra queste regioni è altrettanto rilevante. Il corpo calloso, una struttura che connette gli emisferi cerebrali, e le vie neuronali che collegano le aree corticali specializzate svolgono un ruolo essenziale nella coordinazione necessaria per la lettura. Anomalie nella connettività possono contribuire alle sfide sperimentate da coloro con dislessia.

Giro Fusiforme ed Elaborazione Visiva delle Parole

• Funzione del Giro Fusiforme: Il giro fusiforme, situato nel lobo temporale, è fondamentale per l'elaborazione visiva delle parole. Questa regione è specializzata nel riconoscimento di pattern visivi complessi, inclusa la forma delle lettere e delle parole scritte. Anomalie nel giro fusiforme sono state identificate in individui con dislessia, contribuendo alle difficoltà nella decodifica visiva.

• Ricerche di Imaging Cerebrale: Studi di imaging cerebrale, come la risonanza magnetica funzionale (fMRI), hanno rivelato che il giro fusiforme può mostrare un'attivazione atipica o diminuita in individui con dislessia durante compiti di lettura. Questa evidenza supporta l'ipotesi che le differenze nell'elaborazione visiva siano una caratteristica centrale della dislessia.

Giro Angolare ed Elaborazione Fonologica

• Ruolo del Giro Angolare nella Fonologia: Il giro angolare, situato nel lobo parietale, svolge un ruolo cruciale nell'elaborazione fonologica durante la lettura. Questa regione converte i simboli visivi delle lettere in suoni, permettendo la pronuncia delle parole. Difficoltà nel giro angolare sono legate alle difficoltà nell'associare lettere a suoni, una caratteristica comune nella dislessia.

• Sfide nella Conversione Grafema-Fonema: Ricerche neurobiologiche hanno rivelato che il giro angolare può mostrare un'attivazione alterata in individui con dislessia durante compiti di elaborazione fonologica. Le difficoltà nella conversione grafema-fonema, essenziale per la lettura, sono associate ad anomalie in questa regione.

Giro Inferiore Frontale ed Elaborazione Lessicale

• Ruolo del Giro Inferiore Frontale: Il giro inferiore frontale, situato nel lobo frontale, è associato all'elaborazione lessicale durante la lettura. Questa regione è essenziale per accedere al lessico mentale, che memorizza parole e i loro significati. Difficoltà nel giro inferiore frontale possono influenzare il riconoscimento di parole familiari e la comprensione lessicale.

• Connessioni con il Sistema di Memoria e Attenzione: Inoltre, il giro inferiore frontale è connesso con regioni associate a funzioni di memoria di lavoro e attenzione. La capacità di accedere a informazioni memorizzate e mantenere l'attenzione durante la lettura è fondamentale per l'elaborazione efficiente e la comprensione del testo.

Plasticità Neuronale e Sviluppo della Dislessia

• Plasticità Neuronale nell'Infanzia: Durante l'infanzia, il cervello esibisce una notevole plasticità neuronale, e lo sviluppo della dislessia può essere legato ad alterazioni in questa plasticità. La capacità del cervello di adattarsi e riorganizzarsi in risposta a nuove esperienze, come l'apprendimento della lettura, può influenzare la presenza e la gravità della dislessia.

• Genetica e Fattori Ambientali: Ricerche suggeriscono che sia fattori genetici che ambientali possono contribuire allo sviluppo della dislessia. Studi sui gemelli hanno rivelato una predisposizione genetica, ma l'interazione con fattori ambientali, come la qualità dell'istruzione, svolge anche un ruolo significativo.

Sfide nella Connettività Cerebrale e Dislessia

• Corpo Calloso e Coordinazione Emisferica: Il corpo calloso, la struttura che facilita la comunicazione tra gli emisferi cerebrali, svolge un ruolo essenziale nella lettura. Anomalie in questa connessione possono influenzare la coordinazione emisferica necessaria per l'integrazione efficiente di informazioni visive e fonologiche durante la lettura.

• Disconnessioni Funzionali: Studi neurobiologici hanno rivelato disconnessioni funzionali tra regioni chiave del cervello in individui con dislessia. La mancanza di sincronizzazione tra aree specializzate può influenzare la fluidità e la precisione nell'elaborazione delle informazioni durante la lettura.

Ricerche Avanzate nella Neurobiologia della Dislessia

• Sviluppi nell'Imaging Cerebrale: Progressi nella tecnologia di imaging cerebrale, come la magnetoencefalografia (MEG) e la diffusione del tensore di risonanza magnetica (DTI), hanno permesso ricerche più precise sull'attività neuronale e le connessioni nel cervello di persone con dislessia. Questi strumenti forniscono una comprensione più dettagliata delle disfunzioni cerebrali associate alla dislessia.

• Genetica Molecolare: La ricerca in genetica molecolare sta svelando i componenti genetici specifici associati alla dislessia. L'identificazione di varianti genetiche può offrire nuove vie per comprendere le cause sottostanti e sviluppare approcci terapeutici più specifici.