Commercio elettronico

Parliamo quindi di e-business ed e-commerce. Fino a poco tempo fa avere un e-business significava avere un sito web e inviare occasionalmente e-mail ai clienti per tenerli aggiornati. In poco tempo, però, le cose sono cambiate drasticamente: oggi fare business online significa avere un numero maggiore di opzioni e modelli di vendita e di business completamente diversi, che prima non c'erano.

Fino a qualche anno fa non era possibile, ma oggi la tecnologia ci permette questa grande varietà di metodi per stabilire la nostra attività. Possiamo mettere la nostra pagina aziendale su Facebook, possiamo metterla su Instagram, possiamo avere un link ad altre piattaforme come Twitter o un sito web. Tutto questo ci permette di raggiungere un numero maggiore di clienti e di trovare nuove potenzialità sul mercato. Nel vecchio mercato dovevamo solo preoccuparci di inserire i nostri annunci su giornali o riviste, ora dobbiamo preoccuparci di cose come l'ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO), l'analisi del traffico di dati nel suo complesso. Le industrie e le aziende dipendono da questo.

Naturalmente capisco che l'idea di avviare un'attività di e-business possa sembrare eccessiva per alcuni imprenditori, perché in questo ramo di attività tutto avviene e cambia così rapidamente. Ma vi dico subito che la gestione del vostro business online o delle piattaforme di social media non deve essere così complicata. Con tutti gli strumenti che esistono oggi e che sono a portata di mano, anche gestire il nostro tempo in modo consapevole non deve richiedere molto tempo.

Principi comuni a tutte le aziende

La gestione di un'attività online non è molto diversa da quella di un'attività tradizionale, sia che si tratti di un'attività completamente online o di un mix delle due, alcuni principi si applicano ugualmente a tutti i tipi di attività:

• Bisogna sapere cos'è il marketing.

• È necessario aprire un'entità legale.

• È necessario utilizzare la contabilità.

• Bisogna pagare le tasse.

• È necessario condurre ricerche di mercato per identificare i clienti target.

Considerazioni iniziali

Vi consiglio di non lasciarvi sopraffare dall'idea di avviare un'attività online e da tutti i suoi misteri. Consideratela come un'opportunità per espandere il vostro orizzonte imprenditoriale e vendere più prodotti o servizi in un mercato parallelo. Consideratelo come un mercato globale in più che porta con sé molteplici opportunità. Quindi, cercate di non stressarvi con le centinaia o migliaia di opzioni per espandere e stabilire la vostra presenza online, concentratevi prima su ciò che potete gestire sia in termini di tempo che di budget, paragonandolo all'acquisto di uno spazio fisico per stabilire la vostra nuova sede.

Ponetevi le seguenti domande per valutare la vostra necessità di questo tipo di impresa: quanto voglio spendere per questo, ne ho davvero bisogno, quanto tempo ho a disposizione ogni giorno per dedicarmi a questo progetto e quanto tempo posso dedicargli? E man mano che la vostra attività si sviluppa, potete rivedere le domande e adattarle di conseguenza.

Sia che vogliate avviare una piccola campagna e-mail per promuovere il vostro piccolo negozio, sia che vogliate avviare un'attività di e-commerce online, vi aiuterò a creare una strategia realistica che serva allo scopo della vostra attività. Iniziamo a delineare i concetti potenziali di e-business e di e-commerce.

E-business

Si tratta di un termine molto generico che si riferisce alla gamma generale in cui un'attività commerciale può svilupparsi online, dall'avere un semplice sito web, all'inviare e-mail per promuovere la propria attività, all'operare esclusivamente su piattaforme di social media o all'eseguire complesse operazioni di transazione elettronica.

Il punto focale di ogni attività può essere un sito web o una piattaforma, un blog o un canale YouTube, un podcast o un'e-mail promozionale o uno qualsiasi di questi elementi insieme ad altri che non ho citato.

Il commercio elettronico

L'e-commerce rientra nell'ambito dell'e-business e si riferisce strettamente alle transazioni commerciali tramite siti web che consentono l'elaborazione di carte di credito, PayPal o altri tipi di pagamento accettabili. È lo scambio di servizi e beni su Internet e fa parte di una strategia più ampia che comprende negozi fisici e varie fonti di reddito.

I passi per avviare il vostro e-business o e-shop

Prima di avviare il vostro e-business vi consiglio di sedervi e scrivere la vostra strategia per questa fase e di aggiungerla al vostro piano aziendale complessivo, per lo stesso motivo per cui abbiamo creato questo piano, in modo da poterlo utilizzare come quadro di riferimento quando ne abbiamo bisogno. Dovrete aggiornarlo in base ai cambiamenti e alla crescita dell'azienda. Anche per dimostrare ai potenziali investitori che avete un piano aziendale completo che genererà profitti e che deve includere le operazioni online.

Ecco i passi fondamentali da compiere per avviare la vostra attività o negozio online e portarla al successo:

• Ottenere un nome e un dominio: la prima cosa da fare prima di iniziare è scegliere un nome per la vostra attività (abbiamo parlato di questo aspetto nel primo punto di questo argomento) e registrare un nome di dominio, che è l'indirizzo del vostro sito web. Il processo di scelta del nome di dominio è un po' più complesso e, a seconda del nome che desiderate e della sua estensione, vi costerà diverse somme di denaro. Come vi ho già consigliato in precedenza, cercate di acquistare il nome con il punto com, perché trasmette maggiore sicurezza ai clienti e ai potenziali investitori.

• Scegliete un sistema di gestione dei contenuti: i sistemi di gestione dei contenuti o CMS sono le piattaforme in cui creerete e gestirete il vostro sito web. La gestione dei contenuti coinvolge tutto, dalla creazione del vostro negozio online, al modo in cui pubblicate i vostri prodotti o servizi, al design del sito, al modo in cui impostate i metodi di pagamento e di spedizione, nonché all'organizzazione quotidiana della vostra attività. Probabilmente tutto questo vi sembrerà molto complicato, ma i CMS sono stati progettati appositamente per essere utilizzati da chiunque, indipendentemente dalle conoscenze tecniche. Vi consiglio di utilizzare WordPress, Joomla! o Drupal, che sono gratuiti e i migliori sul mercato.
• Scegliere un'opzione di hosting: questo è un passo fondamentale per entrare nel mondo dell'e-business. Dovete assicurarvi che il sito in cui ospitate il vostro sito abbia una buona connettività e velocità di traffico. Per scegliere l'hosting giusto dovete prendere in considerazione diversi fattori, come il tipo di hosting, il sistema operativo che userete, le prestazioni e i tempi di caricamento, la larghezza di banda mensile, la facilità dell'interfaccia e altri ancora. Sta a voi fare una ricerca e scegliere quello che fa per voi e che ha il miglior rapporto qualità-prezzo.
• Progettare il sito: Una volta completate le fasi esterne, potete iniziare con il design che volete dare al vostro sito web. Dovete studiare per scoprire qual è il design giusto per il vostro tipo di attività, esplorare tutte le opzioni e selezionare quella più adatta a voi. Una volta scelto il modello, questo sarà il pilastro su cui si baseranno tutte le altre decisioni che prenderete, come i colori, i banner, i loghi, i caratteri, ecc. Uno dei migliori vantaggi della vendita via Internet è la qualità e la quantità di informazioni che si possono offrire al cliente in un unico spazio. Assicuratevi di delimitare l'intero catalogo, come le fotografie e i dettagli, in modo che il consumatore abbia tutte le informazioni di cui ha bisogno.
• Configurare i metodi di pagamento: una volta che i vostri prodotti o servizi sono già stati caricati sulla pagina, è il momento di scegliere il metodo di pagamento. Qui dovrete definire i metodi di pagamento che intendete offrire. Potete utilizzare mezzi completamente elettronici, come i conti bancari, PayPal, persino le criptovalute, oppure utilizzare il pagamento effettivo quando il cliente riceve il prodotto o il servizio. Ogni sistema ha caratteristiche e requisiti diversi, quindi prendete il tempo necessario per esaminarli tutti.
• Definire i metodi di spedizione: finora potete vendere i vostri servizi o prodotti online, ma se vendete prodotti fisici, dovete scegliere un modo per consegnarli ai vostri clienti. A seconda che le spedizioni siano locali, nazionali o internazionali, dovrete superare ostacoli logistici e di budget. Pensate bene a come creare un buon sistema che faccia arrivare i prodotti ai clienti in tempi ragionevoli, ma che non sia inefficiente dal punto di vista dei costi.

Definizione del budget

Parliamo ora del budget che utilizzerete per il vostro e-business, perché dovete essere consapevoli che, così come non dovete lesinare sulle risorse e finire con un prodotto di bassa qualità, non potete spendere la maggior parte del vostro budget su questo aspetto e ignorare gli altri.

Vi consiglio di iniziare a sapere cosa volete fare con il sito, perché a seconda di ciò che volete fare, il costo sarà diverso. Ad esempio, se assumete uno sviluppatore per creare un sito semplice, potrebbe costarvi tra i 1000 e i 3000 dollari, a seconda del Paese in cui vi trovate. Ma se volete aggiungere altre funzionalità come l'e-commerce, la registrazione 24 ore su 24, un blog o un calendario degli eventi, il prezzo aumenterà.

Bisogna anche considerare le spese di pagamento di terzi, come i sistemi di elaborazione dei pagamenti, i certificati di sicurezza per il dominio e-commerce del sito. I costi di acquisto del dominio e del sito di hosting. Sommando tutti questi elementi, si può arrivare a una somma di denaro considerevole e, se si ha la possibilità di farlo da soli, si può risparmiare una bella somma. Dovete anche avere il tempo e il denaro per mantenere il sito attivo e funzionante: se pagate qualcuno che si occupi del sito per voi, continuerete a pagarlo per mantenere il sito o lo farete voi stessi?

Il sito deve essere sempre aggiornato con nuovi contenuti; se lo fate voi, dovrete aggiornare le foto e le descrizioni dei vostri prodotti o servizi. Se avete un e-shop, dovrete promuoverlo su diverse piattaforme; in definitiva, ci sono troppe cose da gestire da soli, il più delle volte dovrete assumere uno o più sviluppatori e specialisti di marketing.

Se volete, potete utilizzare piattaforme come Go, Daddy, Weeks, Homestead o Squarespace come siti di hosting per il vostro sito web. Queste piattaforme dispongono di modelli preconfezionati che facilitano l'avvio del sito. Non sono molto costosi, costano tra i 20 e i 25 dollari al mese, a seconda di quello che volete fare, e a volte anche meno. Si caricano immagini e si creano contenuti in base alle proprie esigenze. A dire il vero, queste piattaforme sono pubblicizzate come così facili da usare che chiunque può utilizzarle senza alcuna conoscenza di web design o programmazione, ma è necessario avere almeno una conoscenza di base di computer e design, altrimenti vi porteranno via più tempo del denaro che vi faranno risparmiare. Sta a voi decidere se siete in grado di gestirli o meno.

Ottimizzazione dei motori di ricerca

Supponiamo che abbiate già un'attività consolidata, una palestra, e che vogliate gestire un sito web con le ultime novità e offerte della vostra struttura, oltre a vendere prodotti per il fi