Prevenzione dell'anemia da carenza di ferro

L'anemia da carenza di ferro, o anemia sideropenica, è un problema di salute pubblica in tutti i Paesi del mondo, soprattutto in quelli più poveri. Si stima che il 20-30% della popolazione mondiale soffra di carenza di ferro, il che la rende la carenza di micronutrienti più comune al mondo.

L'anemia da carenza di ferro è più comune nei neonati, nei bambini, negli adolescenti, nelle donne in età fertile, nelle donne in gravidanza e negli anziani.

La dieta svolge un ruolo importante nelle carenze di ferro, pertanto è necessario conoscere le quantità e le qualità di ferro presenti negli alimenti, nonché l'esistenza di altri componenti della dieta e di meccanismi di regolazione che potenziano o inibiscono l'assorbimento di questo micronutriente, al fine di prevenire e trattare l'anemia.

L'anemia

L'anemia è definita come una ridotta concentrazione di emoglobina nel sangue, generalmente associata a una riduzione del numero di globuli rossi, che causa un deterioramento della capacità di trasporto dell'ossigeno.

Tra le numerose cause di anemia c'è la mancanza di alcune vitamine e minerali che devono essere forniti dalla dieta. Le anemie nutrizionali più importanti sono le seguenti:

• Anemia da carenza di ferro: causata dalla carenza di ferro, un minerale necessario per la formazione dell'emoglobina. È l'anemia più comune.

• Anemia megaloblastica: causata dalla carenza di vitamina B12, dalla carenza di vitamina B9 e dalla carenza di entrambe le vitamine.

Anemia da carenza di ferro:

• Fase uno (carenza di ferro): si verifica quando le riserve di ferro sono esaurite, mentre tutti gli altri parametri rimangono normali. Durante questa fase, i livelli di assorbimento del ferro dalla dieta o da altri integratori sono aumentati.

• Fase due (carenza eritropoietica): i livelli di ferro nel sangue diminuiscono, ma non c'è evidenza di anemia.

• Fase tre (anemia da carenza di ferro): la sintesi di emoglobina diminuisce e si sviluppa l'anemia.

Anemia da carenza di ferro: cause principali dell'anemia da carenza di ferro:

• Carenze nell'assunzione di ferro. Si verificano principalmente a causa di uno scarso apporto dietetico e/o di cattive abitudini alimentari.

• Quando la dieta non è adeguata all'aumentato fabbisogno di ferro dell'organismo. Si verificano soprattutto nei periodi di rapida crescita dei tessuti, come nelle donne durante la gravidanza e durante l'adolescenza in entrambi i sessi.

• Eccessiva perdita di sangue, che può essere causata da alterazioni del ciclo mestruale femminile e da microemorragie digestive in entrambi i sessi.

• Difficoltà di assorbimento intestinale; può verificarsi a seguito di gastrectomia e nei celiaci non diagnosticati o non trattati.

Fattori fisiologici e dietetici che influenzano l'assorbimento del ferro

Labiodisponibilità del ferro è definita come l'efficienza con cui il ferro ottenuto dalla dieta viene utilizzato biologicamente. Nonostante l'elevato contenuto di ferro in alcuni alimenti, la sua biodisponibilità può variare da meno dell'1% al 30%, a seconda dell'interrelazione dei seguenti fattori.

Fisiologici:

• Stato nutrizionale dell'individuo.

• Stati fisiologici che richiedono una modifica della mobilitazione o dell'assorbimento del ferro.

Dieta:

• Tipo di ferro presente negli alimenti.

• Quantità di ferro contenuta negli alimenti.

• Interazioni tra alimenti contenuti nello stesso pasto.

Fattori fisiologici che aumentano la biodisponibilità del ferro:

• Le secrezioni acide favoriscono una maggiore biodisponibilità del ferro.

Esempi:

• L'assimilazione del ferro è maggiore quando lo stomaco è vuoto, poiché vi è una maggiore concentrazione di succhi gastrici, costituiti principalmente da acido cloridrico e pepsina.

• In caso di ipersecrezione di acido cloridrico.

• Quando si verificano stati di carenza di ossigeno nel sangue (stati ipossici) che compromettono la funzione di cellule, tessuti e organi.

Esempi:

• Anemia.

• Perdita di sangue.

• Allenamento sportivo ad alte prestazioni.

A causa di un aumento del volume totale di sangue circolante. Esempi: si verifica durante la gravidanza.

A causa di perdite di ferro e proteine. Esempio: può verificarsi soprattutto a causa di infezioni.Perdita di sangue. Esempio: si verifica soprattutto nelle donne a causa delle mestruazioni abbondanti.

Fattori fisiologici che riducono la biodisponibilità del ferro:

• Quando si assume bicarbonato di sodio.

• Quando le riserve di ferro sono elevate.

Tipi di ferro nella dieta umana:

• Ferro eme: si trova come parte di due proteine contenute nei tessuti animali, l'emoglobina e la mioglobina. Si trova nel sangue, nel cuore, nei reni, nel fegato, nella carne rossa, nel pollame, nel pesce, nelle vongole, nelle cozze e nelle ostriche. È molto più facilmente assorbibile del ferro non eme.

• Ilferro non eme è contenuto negli alimenti vegetali, come noci, legumi, cereali integrali e alcune alghe. È contenuto anche negli alimenti di origine animale, come carne, pesce, uova e latte.

Ferro non eme:

• Sostanze che contribuiscono alla digestione del ferro non eme: alcune sostanze contenute in alcuni alimenti, se consumate insieme ad altri alimenti ricchi di ferro non eme nello stesso pasto, facilitano l'assimilazione del ferro.

Esempi:

• L'acido ascorbico (vitamina C), presente soprattutto negli agrumi come kiwi, limone, arancia, guava e fragole, oltre che in verdure come peperoni rossi, broccoli e pomodori.

• Proteine contenute nelle carni. La vitamina A, abbondante nel fegato, e i ß-caroteni, presenti in carote, spinaci e albicocche secche, zucca, melone, pesche e ciliegie, favoriscono l'assorbimento del ferro non eme.

Sostanze che ostacolano la digestione del ferro non eme: alcune sostanze contenute in alcuni alimenti, se consumate insieme ad altri alimenti ricchi di ferro non eme nello stesso pasto, ostacolano l'assimilazione del ferro.

Esempi:

• Fillati: sono composti che inibiscono l'assorbimento del ferro non eme. Sono presenti negli alimenti di origine vegetale, soprattutto nei semi, come i cereali e i legumi, che sono altamente raccomandati nella dieta.

• Polifenoli: agiscono come inibitori dell'assorbimento del ferro non eme. I polifenoli si trovano in verdure, legumi, frutta fresca, noci e bevande come tè, caffè, cacao, condimenti, vino e birra.

• I minerali fosforo, calcio e zinco.

Ferro eme:

• La biodisponibilità del ferro eme è molto elevata, anche se può essere influenzata dal consumo di dosi elevate di calcio, se fornito in forma di soluzione (latte o yogurt). Calcio e anemia da carenza di ferro.

• L'assunzione di calcio deve essere presa in considerazione nei casi di anemia da carenza di ferro, poiché interferisce con la biodisponibilità del ferro eme e del ferro non eme. L'effetto del calcio dipende dalla quantità; quando le dosi sono inferiori a 40 mg non interferisce, ma tra 40 e 300 mg sì, e può ridurre la biodisponibilità fino al 50%.

Come prevenire l'anemia da carenza di ferro

La prevenzione dell'anemia da carenza di ferro si ottiene attraverso le seguenti strategie principali:

• Fortificazione degli alimenti con ferro.

• Integrazione nutrizionale.

• Intervento dietetico.

Fortificazione degli alimenti con ferro:

• La fortificazione degli alimenti è una strategia che ha un impatto favorevole sulla salute nutrizionale dei gruppi a basso reddito nei Paesi industrializzati e della popolazione generale nei Paesi in via di sviluppo.

• La fortificazione consiste nell'aggiungere il micronutriente carente a un alim