Introduzione alla nutrizione nel corso di nutrizione

Il mantenimento della salute e la prevenzione di alcune malattie dipendono spesso dalle abitudini alimentari. Le manifestazioni di rachitismo, carenze di ferro e vitamine nei Paesi emergenti e la prevalenza di obesità, diabete e ipertensione nei Paesi sviluppati dimostrano la stretta relazione tra alimentazione e salute.

La maggior parte delle persone associa una dieta sana a una drastica riduzione della varietà e della quantità degli alimenti, con scarso appeal per il palato e il piacere.

Questa idea, nata dall'ignoranza in materia, li tiene legati a schemi alimentari che privilegiano alcuni alimenti rispetto ad altri, senza esplorare tutta una serie di possibilità che permettono di avere una dieta equilibrata e sana, pur essendo altamente desiderabile e gustosa.

Chi si ostina a mantenere un regime alimentare inadeguato corre il rischio di soffrire di alcune delle malattie cronico-degenerative che più colpiscono la popolazione mondiale. Tra le più comuni vi sono le seguenti:

• Obesità.

• Diabete.

• Malattie cardiovascolari.

• Alcuni tipi di cancro.

La comunità scientifica raccomanda che, per attenuare la comparsa e lo sviluppo delle malattie cronico-degenerative, l'uomo deve correggere alcune abitudini che portano una grande percentuale della popolazione a soffrirne a un certo punto della propria vita. Le azioni più importanti sono:

• Smettere di fumare.

• Fare attività fisica regolare.

• Modificare le abitudini alimentari.

Anche per quanto riguarda il tipo di alimentazione più benefica per la salute umana, gli studiosi hanno spesso opinioni contrastanti, che possono essere raggruppate in tre gruppi principali:

• Quelli che sostengono una dieta assolutamente vegetariana.

• Quelli che promuovono una dieta in cui le proteine animali sono le più importanti.

• Quelli che insistono sulla necessità di una dieta equilibrata che includa nutrienti di origine vegetale e animale. Questo sembra essere il criterio più corretto, in quanto difeso dalla maggioranza della comunità scientifica che studia l'argomento.

D'altra parte, non è così facile come sembra praticare una dieta sana, poiché richiede i seguenti requisiti:

• Budget per accedere a cibi di qualità.

• Competenze e tempo per la corretta preparazione degli alimenti.

• Conoscenza delle caratteristiche nutrizionali degli alimenti.

• Conoscere le esigenze nutrizionali dei membri della famiglia o del gruppo.

In questa presentazione affrontiamo alcune conoscenze di base per aiutarvi a preparare diete sane che siano comunque gustose e attraenti. A tal fine, vi forniremo fatti e raccomandazioni per aiutarvi a conoscere i seguenti aspetti:

• Il ruolo di una dieta equilibrata per la salute.

• Le esigenze nutrizionali dell'organismo.

• I valori nutrizionali degli alimenti.

• Le diete consigliate per le diverse fasi della vita.

• Le diete finalizzate alla perdita di peso e alla pratica sportiva.

• Aspetti della prevenzione e del trattamento di alcune malattie.