Dieta durante il trattamento del cancro

Lo stato nutrizionale e l'alimentazione svolgono un ruolo essenziale dalla fase preventiva a quella finale del cancro, influenzandone l'evoluzione, la prognosi, i risultati del trattamento e la qualità di vita del paziente.

Dal momento della diagnosi di cancro, la dieta deve essere uno strumento in più per il suo trattamento, adattandosi periodicamente all'evoluzione della malattia, contribuendo al mantenimento del peso, della forza e dell'umore del paziente, elementi essenziali per il successo delle terapie.

I problemi più frequenti che richiedono modifiche alla dieta sono:

• Effetti generali causati dalla malattia. Esempi: alterazioni della percezione del gusto, perdita di appetito e decadimento.

• Gli effetti causati da alcuni tumori dovuti alla loro localizzazione nel tratto digestivo, nella testa o nel collo. Esempi: ostruzioni e difficoltà di deglutizione.

• Effetti collaterali causati da interventi chirurgici o terapie diverse. Esempi: nausea, vomito, diarrea e mucosite.

Obiettivi della dieta durante il trattamento del cancro

• Prevenire o correggere i deficit nutrizionali.

• Migliorare la tolleranza alla terapia antitumorale.

• Migliorare lo stato immunitario del paziente.

• Ridurre il rischio di complicazioni chirurgiche.

• Combattere meglio le possibili complicanze.

• Migliorare la qualità di vita del paziente.

Raccomandazioni generali per la pianificazione della dieta dei pazienti oncologici

• Evitare che il paziente si prepari il cibo da solo.

• Svolgere attività fisiche che stimolino l'appetito in base alle condizioni del paziente.

• Distribuire il cibo nell'arco della giornata tra i 6 e i 7 pasti giornalieri con orari adeguati ai farmaci e alle condizioni generali del paziente.

• Pianificare diete che includano un'ampia varietà di alimenti, ad alta densità energetica e proteica, per garantire il fabbisogno supplementare di nutrienti al fine di mantenere il peso corporeo e il tessuto muscolare.

• Sfruttare i momenti in cui l'appetito e le condizioni emotive del paziente sono migliori (di solito la mattina) per fornire pasti più abbondanti che includano un maggior numero di alimenti importanti.

• Si consiglia di preparare piccoli spuntini da consumare tra i pasti. Esempi: latte o yogurt con cereali, sandwich di pollame, formaggio e verdure, una ciotola di zuppa sostanziosa e pane o cracker, ecc. Prima di andare a letto non è consigliabile consumare cibi solidi; un bicchiere di latte o di yogurt è meglio tollerato.

• Non è consigliabile bere liquidi durante i pasti per evitare un senso di sazietà precoce.

• Il cibo dovrebbe essere cotto al vapore, bollito, cotto, al microonde, con poca aggiunta di grassi.

• Durante i pasti si dovrebbe creare un'atmosfera piacevole, preferibilmente in compagnia di familiari e amici.

• Nessun pasto dovrebbe essere omesso.

• Il cibo deve essere servito a temperatura ambiente, leggermente caldo o fresco; non deve essere consumato caldo o freddo.

Modifiche dietetiche per attenuare le complicazioni nutrizionali causate dal cancro o dal trattamento oncologico

Mancanza di appetito:

• Pianificare 6-7 pasti moderati al giorno.

• Adattare gli orari dei pasti all'umore e allo stato fisico del paziente. La maggior parte dei pazienti tollera pasti più abbondanti nelle prime ore del giorno, con diversi pasti abbondanti.

• Variare frequentemente il cibo, così come il modo in cui i piatti sono preparati e presentati, tenendo conto delle preferenze del paziente.

• Il cibo deve essere servito morbido, facile da masticare. Se necessario, si devono preparare puree, crocchette o polpette.

Per aumentare il contenuto calorico e proteico dei vari pasti nel corso della giornata, si consiglia di:

• Aggiungere panna, latte, soia in polvere, margarina, panna o formaggio alla pasta, alle patate e al riso; utilizzare il burro di arachidi su pane tostato e cracker.

• Includere dessert come budini, budino di riso, gelato e crema pasticcera in ogni pasto.

Fornire liquidi per l'idratazione al di fuori dei pasti. Durante i pasti, bere molti liquidi o infusi aumenta il senso di sazietà, limitando l'assunzione di alimenti più nutrienti come pasta, riso, legumi, pesce, carne o uova.La frutta deve essere somministrata preferibilmente in forma frullata o in succhi naturali. Alterazioni del gusto e dell'olfatto (disgeusia):

• Individuare gli alimenti che producono maggior gusto metallico o ripugnanza perché sembrano amari o molto dolci e cercare di variare il modo in cui vengono preparati e presentati.

• Utilizzare erbe aromatiche nella preparazione degli alimenti per trasformarne l'odore. Esempi: origano, alloro, menta, timo, prezzemolo e basilico.

• Aggiungere ai cibi salse semplici come la maionese, la panna o la besciamella per mascherare alimenti poco appetibili.

• Consumare gli alimenti a temperatura ambiente o freddi per ridurre l'odore e il sapore.

• Tenere il paziente fuori dall'ambiente in cui si prepara il cibo.

• Fornire frullati o succhi di frutta durante i pasti.

• Non introdurre nuovi alimenti o sapori nei giorni di trattamento.

• Lavarsi o sciacquarsi la bocca prima dei pasti.

• Utilizzare posate di plastica per ridurre il sapore metallico del cibo.

Se il consumo di carne è avverso, si può provare:

• Preparare carne in umido con piselli, carote, sedano, spinaci o patate.

• Marinare la carne in anticipo e immergerla in succo di limone, vino o aceto delicato.

• Sostituire la carne rossa con prosciutto cotto, garretto, pollo, tacchino o coniglio.

Bocca secca:

• Preparare alimenti sotto forma di brodi, puree, creme, gelati, creme pasticcere, yogurt o sorbetti.

• Evitare cibi secchi come biscotti, noci o patatine.

• I succhi di agrumi, come il limone e l'arancia, facilitano la produzione di saliva.

• Assumere caramelle o gomme da masticare acide, al limone o all'arancia.

• Evitare cibi molto caldi o molto freddi.

• Aumentare l'assunzione di liquidi, preferibilmente fuori dai pasti.

Difficoltà di deglutizione (disfagia):

• Mantenere la posizione corretta quando si mangia: seduti, schiena dritta, spalle in avanti e piedi appoggiati a terra.

• Preparare gli alimenti sotto forma di purea, creme, gelatine o crema pasticcera.

• Bere acqua sotto forma di gelatine.

• Non mangiare cibi grossolani come fette biscottate e biscotti.

• Evitare i sapori acidi, piccanti e salati.

• Mangiate senza distrazioni, lentamente e in modo rilassato.

• Non mescolare alimenti di due o più consistenze. Per esempio: gelatina o yogurt con frutta; budino di riso e frutta sciroppata.

Infiammazione della mucosa del tratto gastrointestinale (mucosite):

• Assumere sempre i farmaci prescritti dal medico per il dolore.

• Pianificare diete che includano cibi morbidi, succosi e facili da trattare, come puree, brodi, creme. Servire a temperatura ambiente o leggermente caldi.

• Si consiglia di sciacquare la bocca con acqua bicarbonata prima e dopo i pasti.

• Consumare più frequentemente e in piccole quantità alimenti ricchi di nutrienti energetici e proteici. Ad esempio: crema pasticcera, gelato, budino di riso, sformato e yogurt.

• Evitare cibi acidi, ruvidi, amari, molto dolci, piccanti, salati o appiccicosi, come pane tostato, biscotti e patate lesse.

Nausea e vomito:

• Assumere sempre con largo anticipo i farmaci prescritti dal medico per trattarli.

• Prima di iniziare il trattamento chemioterapico è necessario attendere circa due ore dopo aver mangiato, e attendere un tempo equivalente dopo il trattamento prima di mangiare qualsiasi cibo.

• Mantenere l'organismo idratato bevendo spesso piccole quantità di liquidi.

• I pasti sono meglio tollerati quando sono frequenti e in piccole quantità. Evitare periodi prolungati di digiuno.

• Mangiare lentamente e masticare bene.

• Si devono evitare le preparazioni alimentari che contengono molti liquidi, per non riempire troppo lo stomaco.

• I liquidi devono essere assunti in piccole porzioni (circa mezzo bicchiere alla volta), almeno mezz'ora prima o mezz'ora dopo i pasti.

• Ridurre i grassi, le spezie e le fibre alimentari.

• Consumare sempre i pasti in posizione seduta o seduti, e rimanere in tale posizione per almeno un'ora dopo.

• Il paziente non deve rimanere in spazi chiusi dove deve inalare gli odori di cottura o di preparazione dei cibi.

• La sala da pranzo deve essere ben ventilata per evitare odori intensi di cibo.

• I cibi freddi e a temperatura ambiente sono meglio tollerati.

Le seguenti raccomandazioni devono essere prese in considerazione quando si inizia l'alimentazione in caso di vomito:

• Iniziare l'alimentazione con tisane e brodi leggeri.

• Continuare con latte scremato e sorbetti.

• Introdurre zuppe e purè sempre più densi.

• I primi alimenti solidi da introdurre sono: riso, patate e pasta.

• Aumentare poco a poco la quantità di cibo a ogni poppata.

• Se il vomito persiste, consultare il medico.

Diarrea:

• Consumare pasti molto moderati e frequenti.

• Bere frequentemente mezzo bicchiere d'acqua.

• Se la diarrea è molto abbondante e liquida, è necessario assumere limonata alcalina o soluzione di reidratazione orale per evitare la disidratazione.

• Evitare il consumo di alimenti ricchi di fibre alimentari come cereali integrali, legumi e verdure.

• Si consiglia di consumare patate e carote schiacciate e riso bollito o in brodo.
• Bere yogurt al posto del latte.

• Preparare il pollame o il pesce bianco senza utilizzare troppi grassi.

• Evitare il consumo di prodotti grassi come avocado, carni grasse e pesce.

• Evitare gli stimolanti come caffè, tè, cioccolato e bevande alcoliche.

• Ridurre il contenuto di spezie negli alimenti, in particolare i succhi di frutta piccanti e acidi.

• Fornire frutta sbucciata o frullata. Le mele cotte e il riso o l'acqua di riso sono consigliati per le loro proprietà astringenti.

• Aumentare l'igiene (lavaggio e asciugatura) dopo ogni movimento intestinale.

Costipazione:

• Bere molti liquidi.

• Si consiglia di bere un bicchiere di acqua calda a stomaco vuoto.

• Utilizzare l'olio d'oliva come grasso da cucina.

• Aumentare l'assunzione di alimenti ricchi di fibre come frutta non sbucciata, verdura, cereali integrali e cereali per la prima colazione.

• Mantenere l'abitudine di andare di corpo secondo un orario approssimativamente fisso ogni giorno.

• Consultare il medico per l'uso di un lassativo come metodo preventivo.

• Camminare o fare una leggera attività fisica.

Integratori alimentari

Gli integratori alimentari sono formule destinate a integrare la dieta quando questa non è sufficiente a soddisfare le esigenze del paziente. Il loro uso deve essere sempre individualizzato e monitorato da un professionista della salute. L'effetto degli integratori non è curativo e non può mai sostituire una dieta sana.

Obiettivi dell'integrazione nutrizionale:

• Aumentare l'apporto totale di nutrienti del paziente.<