Definizione e tipi di trauma

Concetto clinico di evento traumatico

Nella pratica clinica è fondamentale distinguere tra evento e risposta. Il trauma non è definito dai sintomi che il paziente presenta a posteriori, ma dalla natura dell'esperienza vissuta.

Si tratta di un evento o di una situazione estremamente stressante che supera i normali meccanismi di coping, provocando una risposta immediata di terrore, impotenza o orrore.

Affinché una situazione sia tecnicamente classificata come trauma, deve comportare una minaccia reale o potenziale all'integrità fisica o psicologica dell'individuo o dei suoi cari.

Non si tratta semplicemente di un evento triste o difficile, ma di un'esperienza che infrange il senso di sicurezza e mette a rischio la sopravvivenza o l'identità del soggetto.

Tipologie: interpersonale, disastri e comunitario

Esistono diverse categorie di trauma che aiutano a contestualizzare l'esperienza del paziente.

Il trauma interpersonale è quello causato deliberatamente da un altro essere umano, come nei casi di violenza domestica, aggressioni in luoghi pubblici o abusi. Questo tipo di trauma ha solitamente un impatto profondo sulla fiducia negli altri.

D'altra parte, troviamo il trauma causato da disastri naturali, in cui l'individuo perde beni o persone care a causa di terremoti, inondazioni o uragani.

Esiste anche il trauma da violenza comunitaria, caratteristico delle zone controllate da bande o conflitti civili, dove il rischio di morte è una costante quotidiana e non un evento isolato.

Trauma medico e vicario

Altre categorie rilevanti includono il trauma medico, che insorge quando si riceve una diagnosi di malattie che alterano permanentemente la vita (come il cancro o le amputazioni) o quando ci si sottopone a procedure invasive di emergenza.

Infine, è fondamentale riconoscere il trauma vicario, che colpisce i professionisti dell'assistenza (terapisti, soccorritori).

Questo si verifica quando il professionista, ascoltando ripetutamente racconti grafici di sofferenza e crudeltà, inizia a sperimentare sintomi di stress post-traumatico e cambiamenti nella sua visione del mondo, "contagiandosi" dall'impatto emotivo dell'evento senza averlo vissuto direttamente.

Sommario

Il trauma è definito clinicamente come un evento estremo che minaccia l'integrità e supera la capacità di affrontarlo. Non è solo tristezza, ma una rottura della sicurezza che mette a rischio la sopravvivenza o l'identità.

Esistono diverse tipologie, dal trauma interpersonale causato deliberatamente da altri, ai disastri naturali e alla violenza comunitaria. Ogni categoria contestualizza in modo diverso l'esperienza e l'impatto sulla vittima.

Sono inclusi anche il trauma medico causato da diagnosi gravi e il trauma vicario. Quest'ultimo colpisce gli operatori sanitari che, ascoltando racconti di sofferenza, ne sono "contagiati" emotivamente senza aver vissuto l'evento.