DIPENDENZA DAL GIOCO NELLO SPORT

Fattori di rischio: disponibilità di denaro, tempo libero e competitività

La ludopatia è diventata un problema crescente e silenzioso nello sport professionistico.

In questo ambiente esistono catalizzatori specifici che facilitano lo sviluppo di comportamenti di gioco disordinati.

In primo luogo, molti giovani atleti hanno improvvisamente accesso a somme di denaro molto superiori a quelle della popolazione generale, senza avere la maturità finanziaria per gestirle.

A ciò si aggiunge uno stile di vita caratterizzato da lunghi periodi di inattività o "tempo morto" in hotel e viaggi, dove la noia è facilmente combattuta con l'accesso immediato alle scommesse online tramite dispositivi mobili.

Un esempio illustrativo (diverso dall'originale) potrebbe essere quello di un giovane pilota automobilistico che trascorre ore in attesa nei box o negli aeroporti tra una gara e l'altra.

Con una carta di credito illimitata e un innato bisogno di competere, inizia a fare scommesse ad alto rischio sulle corse di cavalli virtuali dal suo telefono.

Il suo profilo psicologico, orientato alla vittoria e all'odio per la sconfitta, fa sì che quando perde una scommessa, il suo istinto non sia quello di ritirarsi, ma di "inseguire la perdita" raddoppiando la scommessa per recuperare, cadendo in una spirale di debiti nascosti.

Il gioco come meccanismo di fuga o ricerca di adrenalina

Al di là del denaro, la funzione psicologica del gioco negli atleti è spesso legata alla regolazione emotiva.

Le competizioni di alto livello generano picchi di adrenalina e dopamina difficili da replicare nella vita quotidiana.

Alcuni atleti utilizzano il gioco come sostituto per ottenere quella "euforia" (thrill-seeking) fuori dal campo, specialmente durante gli infortuni o il ritiro.

Altri lo utilizzano come meccanismo di evasione per staccare la spina dall'immensa pressione dei media e delle prestazioni. Immaginiamo un giocatore di cricket che subisce un infortunio di lunga durata. Improvvisamente, l'emozione di battere davanti a migliaia di persone svanisce.

Per colmare quel vuoto neurochimico, inizia a giocare a poker online con puntate elevate.

La tensione di una mano difficile gli fornisce un surrogato della tensione della partita.

Tuttavia, quella che inizia come una ricerca di emozioni si trasforma in un bisogno patologico, dove il gioco non è più una scelta, ma una via di fuga compulsiva per non affrontare