Teoria dell'autodiscrepanza (higgins)

La teoria dell'autodiscrepanza, proposta da E. Tory Higgins, offre un quadro per comprendere come le differenze tra le nostre diverse rappresentazioni di sé possano generare disagio emotivo e influenzare la nostra autostima e motivazione.

Si concentra sul confronto tra come ci vediamo realmente, come vorremmo essere e come pensiamo di dover essere.

I tre domini del sé

Higgins postula l'esistenza di tre domini principali del sé:

• Il Sé reale: rappresenta le convinzioni che nutriamo sugli attributi che possediamo effettivamente nel presente. È la nostra percezione di chi siamo ora.

• Il Sé ideale: incarna le nostre speranze, aspirazioni e desideri sugli attributi che vorremmo possedere. È la rappresentazione della persona che desideriamo essere, spesso associata a obiettivi di promozione e successo.

• Il Sé del Dovere: Riflette le nostre convinzioni sugli attributi che sentiamo di avere l'obbligo o il dovere di possedere. Si riferisce alle nostre responsabilità, ai nostri obblighi morali e alle aspettative che crediamo che gli altri (o noi stessi) abbiano nei nostri confronti, spesso associate a obiettivi di prevenzione ed elusione delle punizioni.

Discrepanze e le loro conseguenze emotive

La teoria sostiene che discrepanze o incongruenze tra questi domini del Sé possono portare a specifiche emozioni negative:

• Discrepanza tra Reale e Ideale: Quando percepiamo un divario tra chi siamo e chi vorremmo essere, è probabile che proviamo emozioni legate a delusione, tristezza, insoddisfazione e frustrazione. Se la discrepanza è ampia, può portare a sentimenti di scoraggiamento o persino a sintomi depressivi, poiché le proprie aspirazioni non vengono realizzate.

• Discrepanza tra doveri reali e doveri: Quando sentiamo di non adempiere ai nostri obblighi, doveri o agli standard morali che crediamo di dover raggiungere, è probabile che proviamo emozioni legate ad ansia, senso di colpa, vergogna e paura di punizioni o disapprovazione.

Fattori che influenzano l'impatto delle discrepanze

Non tutte le discrepanze hanno lo stesso impatto emotivo. L'entità della discrepanza (quanto è grande il divario), l'importanza dell'ambito in cui si verifica la discrepanza per la persona,e il grado di consapevolezza della discrepanza sono fattori che modulano l'intensità della risposta emotiva.

La teoria dell'autodiscrepanza ci aiuta a comprendere come la nostra autopercezione e i nostri standard interni influenzano il nostro benessere emotivo e possono motivare comportamenti volti a ridurre queste discrepanze, sia cambiando il sé reale (attraverso lo sforzo e l'azione), sia modificando gli standard del sé ideale o del sé dei doveri, sia rifocalizzando l'attenzione.