Prevenzione dell'obesità infantile

Le reazioni avverse agli alimenti sono qualsiasi risposta clinicamente anomala all'ingestione, al contatto o all'inalazione di un alimento o di un additivo alimentare. Le reazioni avverse agli alimenti provocano sintomi molto simili, ma le cause possono essere molto diverse.

Per l'identificazione e lo studio di queste condizioni, esse vengono suddivise in due gruppi principali:

• Reazioni tossiche.

• Reazioni non tossiche.

Le reazioni tossiche si verificano quando si ingeriscono alimenti contenenti virus, batteri, parassiti o tossine. Le reazioni tossiche dipendono dall'alimentazione e quindi colpiscono tutti gli individui quando la dose del tossico contenuto in un alimento supera determinati limiti. Un esempio di reazione tossica è la salmonellosi.

Le reazioni non tossiche si verificano solo in un piccolo numero di individui che mostrano un certo grado di suscettibilità a un determinato elemento dell'alimento. Le reazioni non tossiche possono essere suddivise in allergie e intolleranze alimentari.

Reazioni tossiche al consumo di alimenti

Le reazioni tossiche o intossicazioni alimentari sono causate dall'ingestione di bevande o alimenti contenenti composti tossici. I principali composti tossici contenuti negli alimenti possono essere classificati in due gruppi principali:

• Tossine naturali presenti negli alimenti nella loro forma naturale o generate da contaminazione, deterioramento o cattiva conservazione.
• Contaminazione degli alimenti con microrganismi infettivi - virus, batteri e parassiti - e agenti chimici.

Le più comuni tossine presenti in natura negli alimenti

Glicocaloidi della patata: queste tossine si trovano nei germogli - gli occhi della patata - e nelle aree verdi della patata. Per evitare l'avvelenamento da glicoalcaloidi, conservare le patate in un luogo buio e aerato e rimuovere i germogli e le parti verdi delle patate prima della cottura.

Micotossine prodotte da muffe: Queste tossine possono crescere in un'ampia varietà di alimenti - cereali, frutta, noci, frutta secca, ecc. Le micotossine hanno effetti sulla salute a breve e a lungo termine, causando intossicazioni acute dopo l'ingestione e, se ingerite frequentemente per un lungo periodo di tempo, effetti cancerogeni.

Per evitare gli effetti negativi delle micotossine, non mangiare alimenti ammuffiti; anche se la parte ammuffita dell'alimento viene rimossa, il resto dell'alimento può contenere micotossine.

Lectine contenute in piselli, lenticchie, fagioli, soia e altri legumi: provocano reazioni tossiche - mal di stomaco, vomito, ecc. - quando questi legumi vengono consumati crudi o poco cotti.

Neurotossine contenute nell'anice stellato: il Comitato Scientifico dell'Agenzia Spagnola per il Consumo, la Sicurezza Alimentare e la Nutrizione (AECOSAN) sconsiglia l'uso dell'anice stellato come infuso o come integratore alimentare per i bambini, in quanto una dose eccessiva di anice stellato può provocare disturbi di salute nei bambini, poiché contiene due sostanze tossiche: veranisatine e anetolo.

Inoltre, un gran numero di bambini di età inferiore ai tre mesi ha accusato sintomi neurologici - irritabilità, movimenti oculari rapidi e a scatti, disturbi digestivi, ecc - dopo aver consumato anice stellato comune mescolato a una specie molto simile e altamente tossica: l'anice stellato giapponese.

Biotossine marine contenute nei molluschi: i molluschi possono contenere diversi tipi di tossine - amnesiche, paralitiche e lipofile - che non vengono inattivate dalla cottura, dalla salatura, dall'essiccazione o dall'affumicatura. Per evitare l'avvelenamento da biotossine marine, i crostacei pescati direttamente dalla riva non dovrebbero essere consumati senza essere stati analizzati.

Gli alimenti che possono contenere biotossine marine sono: ostriche, cozze, galletti, vongole, vongole, capesante, ricci di mare e pervinche.

Tossine nei pesci: Le principali tossine presenti nei pesci sono due: l'anisakis e la siganatera:

• L'anisakis è un parassita che si trova nei pesci e può entrare nel corpo umano quando si consuma pesce crudo o poco cotto e può causare una reazione anafilattica potenzialmente fatale.
• La Ciguatera è un'intossicazione causata dal consumo di pesce contaminato da tossine prodotte da microalghe. Queste microalghe vengono ingerite da piccoli pesci, che sono cibo per specie più grandi, fino a raggiungere una persona che consuma un pesce contaminato. La ciguatera non viene inattivata dalla cottura, dalla salatura, dall'essiccazione o dall'affumicatura del pesce: l'unico modo per evitarla è non consumare il pesce contaminato.

Gli effetti della ciguatera possono essere molto gravi; i sintomi compaiono da 30 minuti a 24 ore dopo l'ingestione del pesce, manifestando disturbi gastrointestinali e neurologici - prurito cutaneo, vomito, diarrea; dolori addominali, muscolari, articolari e dentali; affaticamento, debolezza, incoordinazione dei movimenti; intorpidimento di piedi, mani e labbra; nei casi più gravi collasso circolatorio.

Le specie più colpite sono: pesce spada, pesce obeso, abalone, smelt, cernia, wahoo e ricciola.

Microrganismi infettivi - virus, batteri, parassiti - più comunemente presenti negli alimenti

• Salmonella: è un batterio che si trova nelle uova crude e poco cotte e negli alimenti che le contengono - maionese, tiramisù, ecc. -, causando la salmonellosi negli esseri umani che le mangiano, un'infezione che colpisce il tratto gastrointestinale e può causare disidratazione, batteriemia o artrite reattiva. Durante la gravidanza, la salmonellosi può essere trasmessa al bambino e causare complicazioni molto più gravi.
• Listeria monocytogenes: si tratta di un batterio che può essere presente nel latte crudo o nei formaggi da esso derivati, nelle carni crude o poco cotte e negli insaccati. Il consumo di questi alimenti può causare la listeriosi, una malattia rara ma che uccide il 30% delle persone che la contraggono. Le donne incinte possono trasmetterla al feto attraverso la placenta o durante il parto.
• Toxoplasma gondii: parassita intracellulare trasmesso dal consumo di carne cruda o poco cotta e da acqua o cibo contaminati da feci di gatto. Questo parassita causa la toxoplasmosi, una malattia parassitaria che può causare infezioni lievi e asintomatiche negli adulti, ma quando le donne incinte sono infettate, i parassiti passano al feto causando infezioni fatali.
• Echerichia coli: