Fabbisogno di micronutrienti in gravidanza [II)

Oggi continueremo a esaminare i micronutrienti che hanno il maggiore impatto sugli esiti della gravidanza.

Fabbisogno di colina

La colina è un nutriente considerato una vitamina del complesso B. Può essere prodotta dal fegato umano, ma non in quantità sufficienti.

È un nutriente molto importante per le donne in gravidanza, poiché le sue funzioni sono legate alla divisione cellulare e allo sviluppo del sistema nervoso e del cervello.

Diversi studiosi ritengono che una carenza di colina durante la gravidanza possa portare a difetti alla nascita e a ritardi nelle capacità cognitive postnatali.

L'apporto raccomandato di colina durante la gravidanza è di 480 mg/giorno - milligrammi al giorno.

La principale fonte nutrizionale di colina è il tuorlo d'uovo, ma è presente anche in molti altri alimenti come carne, latticini, pesce, patate, cavolini di Bruxelles, broccoli e cavolfiori.

Fabbisogno di ferro

Il fabbisogno di ferro in gravidanza aumenta soprattutto perché è un elemento essenziale per la produzione di emoglobina, una proteina del sangue necessaria per lo sviluppo del sistema sanguigno del bambino, la crescita della placenta e il mantenimento di adeguati livelli di emoglobina nella madre.

Le carenze di ferro sono molto comuni durante la gravidanza, soprattutto nelle madri adolescenti, molto giovani o che hanno avuto una precedente gravidanza a breve distanza.

Le carenze di ferro portano all'anemia da carenza di ferro, che è considerata la carenza nutrizionale più comune nelle donne in gravidanza; i suoi sintomi sono stanchezza, vertigini e mal di testa.

Le carenze di ferro nelle donne in gravidanza aumentano il rischio di mortalità materna, di parti prematuri, di basso peso alla nascita, di morte infantile e di ritardi nello sviluppo delle capacità di attenzione e di apprendimento del bambino.

Per garantire un adeguato apporto di ferro attraverso la dieta, la madre deve sapere che il ferro viene assorbito meglio negli alimenti di origine animale. Esempi sono: Frattaglie, carne rossa, pesce, pollame. Anche le noci e i legumi contengono ferro. La combinazione di alimenti ricchi di ferro con alimenti contenenti vitamina C, come il limone, aumenta l'assorbimento del ferro.

L'apporto di ferro raccomandato per le donne in età fertile è di 18 mg/giorno (milligrammi al giorno).

Poiché è molto difficile compensare il fabbisogno di ferro con la sola dieta durante la gravidanza, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda l'uso di integratori di ferro nell'ambito delle cure prenatali.

Fabbisogno di calcio

Durante la gravidanza si verificano diversi cambiamenti nel metabolismo del calcio, dovuti all'aumento del volume plasmatico, all'aumento delle perdite di urina e, soprattutto, all'aumento del trasferimento di calcio al feto a partire dal terzo trimestre di gravidanza, per garantire gli apporti richiesti dalla crescita accelerata del tessuto osseo del bambino. Per questo motivo, il fabbisogno di calcio della madre aumenta a partire dalla seconda metà della gravidanza.

Le carenze di calcio sono più frequenti nelle adolescenti in gravidanza e nelle giovani donne sotto i 25 anni, poiché le loro riserve sono più scarse. L'insufficienza di calcio aumenta il rischio di ipertensione e pre-eclampsia; l'ipertensione gestazionale è un fattore di rischio per la prematurità, il basso peso alla nascita e la mortalità neonatale.

D'altra parte, una dieta insufficiente di calcio nella donna incinta fa sì che il calcio dello scheletro materno venga utilizzato per soddisfare le esigenze dello sviluppo osseo del feto; questo meccanismo favorisce la comparsa di osteoporosi nella madre più tardi nella vita.

L'apporto di calcio raccomandato per una donna adulta sana è di 1200 mg/die (milligrammi al giorno); questa quantità dovrebbe essere aumentata nella seconda metà della gravidanza a 1300 mg/die (milligrammi al giorno). Va tenuto presente che l'assorbimento del calcio è ridotto da carenze di vitamina D e dall'ingestione di ormoni corticosteroidi.

Si stima che il fabbisogno di calcio in gravidanza possa essere soddisfatto consumando da 0,75 a un litro di latte al giorno, distribuito nell'arco della giornata, e 15 minuti di esposizione alla luce solare al giorno per garantire la disponibilità di vitamina D.

Importante: è necessario evitare un'assunzione eccessiva di calcio, poiché può ridurre l'assorbimento del ferro.

Fabbisogno di iodio

Il fabbisogno di iodio varia nel corso della vita; l'apporto di iodio è più necessario durante la gravidanza e l'allattamento, e soprattutto nelle prime fasi della gravidanza.

Lo iodio è il componente essenziale degli ormoni sintetizzati nella ghiandola tiroidea, che regolano la temperatura corporea, il tasso metabolico, la riproduzione e la crescita, tra le altre funzioni.

Le carenze di iodio in gravidanza causano ipotiroidismo materno e fetale, con conseguente aborto spontaneo, anomalie fetali, sordità e ritardo nello sviluppo fisico e mentale del bambino. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, milioni di persone in tutto il mondo subiscono danni cerebrali a causa di carenze materne di iodio.

Una misura adeguata per prevenire la carenza di iodio nella popolazione generale è il consumo di sale iodato; tuttavia, questa misura non è sufficiente per le donne in gravidanza, che necessitano di dosi giornaliere più elevate, per cui gli specialisti raccomandano l'uso di integratori sotto forma di ioduro di potassio.

L'assunzione di iodio raccomandata per una donna adulta sana è di 110 ug/giorno - microgrammi al giorno; questa quantità dovrebbe essere aumentata durante la gravidanza a 135 ug/giorno - microgrammi al giorno.

Le migliori fonti alimentari di iodio sono il sale iodato, il pesce, i crostacei e le alghe.

Fabbisogno di zinco

Lo zinco fa parte degli enzimi coinvolti nel metabolismo dei carboidrati e dei lipidi, nonché nella sintesi delle proteine e degli acidi grassi; pertanto, il fabbisogno di zinco è più elevato in gravidanza per soddisfare l'aumentato fabbisogno di tutti questi nutrienti durante la gravidanza.

Le carenze di zinco durante la gravidanza causano ritardi nella crescita intrauterina, nascita prematura e compromissione dello sviluppo cognitivo del bambino. Le carenze più gravi possono compromettere la formazione dell'embrione e lo sviluppo del feto, portando a malformazioni congenite.

L'apporto di zinco raccomandato per una donna adulta sana è di 15 mg/giorno (milligrammi al giorno); questa quantità dovrebbe essere aumentata durante la gravidanza a 20 mg/giorno (milligrammi al giorno).

Le principali fonti alimentari di zinco sono legate alle proteine, tra cui carne rossa, pesce, frutti di mare e uova. È presente anche nei cereali integrali, nelle verdure, nelle noci e nei semi di zucca.

Fabbisogno di selenio

Il selenio è un elemento essenziale di protezione contro lo stress ossidativo e nella regolazione della tiroide; svolge quindi un ruolo importante durante lo sviluppo embrionale, proteggendo la madre e l'embrione dal danno ossidativo.

Il selenio aiuta a combattere la debolezza muscolare e l'affaticamento della madre, riduce l'ansia e migliora le sue condizioni generali. Inoltre, riduce il rischio di basso peso alla nascita del feto.

Il fabbisogno di selenio aumenta durante la gravidanza, con una riduzione dei livelli ematici controllata dagli ormoni placentari. Il feto immagazzina il selenio principalmente nel fegato verso la fine della gestazione, a un tasso di 2 ug/giorno - microgrammi al giorno.

L'apporto di selenio raccomandato per una donna adulta sana è di 55 ug/giorno - microgrammi al giorno; questa quantità dovrebbe essere aumentata durante la gravidanza a 65 ug/giorno - microgrammi al giorno.

Le principali fonti alimentari di selenio sono gli alimenti ricchi di proteine - carni organizzate, carni, pesce e latticini - ma il selenio si trova anche nelle cipolle, nelle noci e in alcune verdure.