Allattamento artificiale

Il latte materno è il miglior alimento che un bambino possa ricevere durante il primo anno di vita, ma per vari motivi molte madri devono ricorrere a latti artificiali nel tentativo di integrare o sostituire l'alimento ideale per la crescita e lo sviluppo dei loro bambini. Questo obbliga a conoscere alcuni aspetti legati alle formule artificiali, come i tipi, le modalità di preparazione, la frequenza e la quantità delle poppate.

L'alimentazione artificiale è l'uso di un alimento diverso dal latte materno, di solito latte vaccino modificato, come sostituto del latte umano.

La prima cosa che le mamme devono sapere è che il latte vaccino non modificato non dovrebbe essere somministrato ai neonati di età inferiore a un anno, poiché il suo elevato contenuto di proteine, grassi e alcuni minerali lo rende molto più difficile da digerire per l'organismo immaturo del bambino; è inoltre carente di ferro, acidi grassi essenziali e alcune vitamine.

Cosa sono le formule per neonati?

Le formule per lattanti sono prodotti industriali destinati all'alimentazione dei lattanti e dei bambini, il cui contenuto è solitamente derivato da latte vaccino modificato, sebbene siano disponibili in commercio anche formule derivate da latte di capra e di soia.

La composizione delle formule è stata trasformata in base alle nuove conoscenze e ai progressi scientifici e tecnici per avvicinarsi a quella dello standard di riferimento: il latte materno.

Oggi la composizione delle formule - liquide o in polvere - varia a seconda dell'età del bambino e si divide in tre gruppi:

• Formule di partenza, destinate a coprire il fabbisogno nutrizionale dei neonati tra 0 e 6 mesi.

• Formule di proseguimento per bambini tra i 6 e i 12 mesi, anche se possono essere utilizzate anche per bambini di età superiore ai 12 mesi.

• Formule di crescita per i bambini di età superiore a un anno.

Sarà mai possibile produrre un latte artificiale simile al latte materno?

Sembra un'impresa impossibile, poiché la composizione del latte umano varia nel corso della poppata e della giornata, a seconda dell'età e delle esigenze del bambino, oltre che delle caratteristiche individuali di ogni madre.

Formule per disturbi digestivi minori

Esistono alcune formule artificiali che presentano piccole modifiche nella loro composizione e che sono destinate a risolvere problemi digestivi minori. In questo gruppo di formule rientrano i seguenti tipi:

• Formule antirigurgito.

• Formule anticonstipazione.

• Formule anticoliche.

• Formule senza lattosio.

Formule per neonati con esigenze speciali

Questo gruppo di formule speciali è composto da quelle il cui contenuto di macronutrienti si differenzia notevolmente dalle formule artificiali per l'avvio, la continuazione e la crescita del bambino. La maggior parte delle formule speciali ha in comune la sostituzione delle proteine del latte vaccino con altre proteine a seconda delle esigenze del bambino. All'interno di questo gruppo di formule si trovano i seguenti tipi:

• Formule di soia.

• Formule parzialmente idrolizzate.

• Formule a base di aminoacidi o elementari.

• Formule a base di proteine del riso.

Preparazione delle formule

I latti sono disponibili in due formati: formule pronte da servire e formule in polvere. Le formule pronte risparmiano fatica e tempo, ma se le istruzioni vengono lette attentamente e seguite alla lettera, entrambi i formati sono ugualmente efficaci.

I passaggi per la preparazione del latte in polvere:

• Per preparare il biberon, la prima cosa da fare è lavarsi le mani con il sapone e asciugarle accuratamente.
• Non è necessario sterilizzare il biberon, le tettarelle e gli altri accessori prima di ogni utilizzo; è sufficiente un lavaggio con acqua e sapone. Il sapone deve essere un detergente a base di prodotti naturali, non deve contenere profumi o coloranti e il suo pH deve essere neutro.
• Riscaldare l'acqua minerale adatta al consumo dei bambini senza farla bollire. Versare la quantità di acqua necessaria e aggiungere una piccola quantità di latte in polvere ogni 30 millilitri di acqua.
• Mescolare delicatamente finché non si è sicuri che non ci siano grumi. Testate la temperatura sul dorso del polso: il latte deve essere leggermente caldo.
• Il latte deve essere preparato appena prima della poppata e il resto dopo la poppata deve essere scartato.
• Se per preparare il biberon si usa acqua potabile pubblica, farla bollire per un minuto e attendere che si raffreddi prima di preparare il latte.

Frequenza e quantità delle poppate

Il latte artificiale viene assimilato più lentamente del latte materno, quindi l'intervallo tra le poppate può essere un po' più lungo. Dobbiamo considerare che ogni bambino è unico, quindi le quantità e i tempi raccomandati non devono essere rigidi, dobbiamo imparare a interpretare i suoi bisogni, non forzarlo mai a mangiare più di quanto desidera e non lasciarlo mai affamato.

Raccomandazioni per l'allattamento artificiale

• Prima di introdurre o modificare il tipo di allattamento artificiale, consultate il vostro pediatra.
• Non diluire la formula preparata né aggiungere altra polvere o acqua alla formula in polvere. Attenersi scrupolosamente alle indicazioni. Una formula molto concentrata può causare disidratazione ipertonica. D'altra parte, la somministrazione di latte artificiale con meno solidi può causare denutrizione.
• Regolare le dimensioni del foro della tettarella. Se il bambino fa fatica a succhiare, il foro deve essere un po' più grande; ma solo un po', perché se è troppo grande il bambino si strozzerà e avrà paura di continuare la poppata.
• Non aggiungere zucchero o miele alla formula, perché queste sostanze possono causare diversi problemi di salute nei bambini al di sotto dell'anno di età.
• Approfittate del momento del biberon per avvicinarvi al vostro bambino, coccolarlo e parlargli proprio come fareste se lo steste allattando. Non lasciate mai il bambino da solo con il biberon, potrebbe soffocare.
• Tenete la testa del bambino in posizione leggermente sollevata e reggete il biberon in modo che non succhi l'aria.
• Non riscaldate mai il latte nel microonde, perché alcune zone del latte possono surriscaldarsi e bruciare il bambino.
• Pulire bene l'esterno del contenitore del latte prima di aprirlo.
• Non sovralimentare il bambino; se il bambino non sembra soddisfatto della quantità raccomandata, consultare il pediatra.