Funzioni e fonti alimentari di fluoro

Il fluoro è un minerale essenziale per la salute orale e la prevenzione della carie. Sebbene non sia considerato un nutriente essenziale nel senso tradizionale del termine, in quanto non è necessario per le funzioni corporee di base, svolge un ruolo cruciale nella resistenza dei denti e nella protezione dalla carie.

In questa sessione esploreremo le funzioni e le fonti alimentari del fluoro e come la sua inclusione nella dieta possa giovare alla salute orale.

Funzioni chiave del fluoro

Il fluoro ha una funzione specifica e vitale nel corpo umano:

La funzione principale del fluoro è quella di rafforzare lo smalto dei denti e prevenire la carie. Quando il fluoro viene incorporato nello smalto dei denti, lo rende più resistente agli acidi e ai batteri che causano la carie. Ciò contribuisce a mantenere i denti sani e a ridurre il rischio di carie.

Fabbisogno di fluoro

Il fabbisogno di fluoro varia a seconda dell'età e della posizione geografica. In molti luoghi, il fluoro viene aggiunto all'acqua potabile come metodo per prevenire la carie. Si tratta della cosiddetta fluorizzazione dell'acqua, che si è dimostrata una strategia efficace per migliorare la salute orale.

Il fabbisogno giornaliero di fluoro è il seguente:

• Neonati 0-6 mesi: circa 0,01 mg al giorno.

• Bambini da 7 a 13 anni: circa 0,05 mg al giorno.

• Adolescenti e adulti: tra 0,05 e 0,05 mg al giorno.

La maggior parte delle persone può soddisfare il proprio fabbisogno di fluoro attraverso l'acqua potabile, gli alimenti e, in alcuni casi, gli integratori. Tuttavia, un eccesso di fluoro può portare alla fluorosi dentale, una condizione che causa la colorazione dei denti.

Fonti alimentari di fluoruro

Il fluoro si trova in diverse fonti alimentari e liquide. Alcune delle principali fonti di fluoro sono:

• Acqua potabile: l'acqua potabile è la principale fonte di fluoro per la maggior parte delle persone. La fluorizzazione dell'acqua è una pratica comune in molte comunità per migliorare la salute orale della popolazione.

• Tè: il tè, soprattutto quello nero e verde, contiene quantità significative di fluoro. Il consumo regolare di tè può contribuire all'assunzione di fluoro.

• Pesce e frutti di mare: alcuni tipi di pesce e crostacei, come il dentice e il branzino, contengono fluoro a causa dell'assorbimento del minerale nell'acqua dell'oceano.

• Prodotti animali: anche la carne e il latte possono contenere tracce di fluoruro, poiché gli animali possono accumulare fluoruro nei loro tessuti attraverso la dieta e l'acqua che consumano.

Attenzione alla fluorosi dentale

Sebbene il fluoro sia essenziale per la salute orale, è importante non superare le dosi raccomandate. Un eccesso di fluoro durante la formazione dei denti nell'infanzia può portare alla fluorosi dentale, che si manifesta con macchie bianche o marroni sui denti permanenti.

Per evitare la fluorosi dentale, seguite le seguenti raccomandazioni:

• Assicurarsi che l'acqua potabile sia priva di fluoro in eccesso. Se vivete in un'area in cui l'acqua è fluorizzata, non avete bisogno di supplementi di fluoro.

• Insegnare ai bambini a usare la giusta quantità di dentifricio al fluoro, soprattutto se sono inclini a ingerirlo.

• Se avete dubbi sulla fluorosi dentale o sulla quantità di fluoro che state assumendo, consultate un dentista o un professionista della salute orale.