Il ciclo di coaching nutrizionale

Il coaching nutrizionale è uno strumento in grado di fornire agli individui conoscenze, competenze e abitudini che aumentano la fiducia e la motivazione a diventare soggetti attivi nella cura delle proprie abitudini alimentari e a ottenere risultati straordinari nella qualità della vita.

Dobbiamo essere chiari sul fatto che il coach nutrizionale non sostituisce il nutrizionista, che è l'unico qualificato a valutare lo stato nutrizionale del paziente e a disegnare le linee guida nutrizionali adeguate per ogni individuo; il lavoro del coach si aggiungerà a quello di aiutare il paziente a raggiungere i propri obiettivi.

Il coach non offrirà soluzioni magiche, non dirà loro cosa fare, la sua funzione è quella di aiutare le persone a pensare con la propria testa, a scoprire il proprio potenziale, a trovare le soluzioni ai propri problemi e il percorso da seguire per raggiungere i propri obiettivi.

Il coaching nutrizionale, come altre forme di coaching, deve essere svolto seguendo un processo pianificato in cui le diverse fasi sono collegate tra loro, in modo che il cliente stabilisca i propri obiettivi e sviluppi un piano d'azione per raggiungerli.

Il grafico seguente mostra una sequenza di 5 fasi, un modo molto consigliabile di pianificare il coaching nutrizionale, soprattutto quando si affronta il ciclo per la prima volta; tuttavia, in alcune situazioni, il coach deve essere flessibile e tornare alle fasi precedenti, per riorientare il processo in base al raggiungimento degli obiettivi.

Fasi del coaching nutrizionale.

Valutazione della situazione attuale: il coach deve valutare la situazione attuale attraverso domande e osservazioni. Le linee guida da seguire per la formulazione delle domande sono le seguenti:

• Le domande che il coach deve porre devono indurre il cliente a pensare, sentire o reagire in modo diverso rispetto al problema in questione. Devono contribuire a riconfigurare il punto di vista del cliente sul problema. Ad esempio: le persone sanno quali sono le abitudini alimentari sane, ma poche sono in grado di apportare cambiamenti duraturi. Nella maggior parte dei casi il problema nutrizionale non è causato da una mancanza di informazioni, ma dalla pratica di schemi e abitudini inadeguati che sono profondamente radicati e richiedono che il cliente pensi, esamini, senta e si impegni a cambiare il proprio comportamento.

• Tutte le domande devono essere pianificate per ottenere le informazioni concrete necessarie; ad esempio, le persone che decidono di intraprendere un percorso di coaching nutrizionale di solito hanno fallito in precedenti tentativi e sono influenzate negativamente da ripetute ricadute. Prima di qualsiasi processo di coaching sarà necessario tenere conto di questi aspetti per poter intervenire tempestivamente.

• Le domande dovrebbero essere aperte, in quanto consentono di far emergere le idee e sono più efficaci nel generare responsabilità. Le domande aperte iniziano con avverbi o pronomi interrogativi come: quando, chi, cosa, dove, quale, che, per cosa.

• Il coach deve praticare l'ascolto attivo, concentrandosi completamente su ciò che il cliente sta dicendo o cercando di dire, seguendo le idee del cliente, mostrando rispetto per i suoi interessi e bisogni.

• Si devono porre domande per valutare le emozioni del cliente e cercare di renderlo consapevole. Ad esempio, la maggior parte delle persone sottopeso o obese è vittima di pregiudizi e discriminazioni, quindi il coach deve essere consapevole di questi stigmi per comunicare al cliente accettazione e sicurezza, aiutandolo a comprendere e gestire le proprie emozioni per raggiungere un maggiore benessere e qualità di vita.

Definizione degli obiettivi: per la determinazione degli obiettivi nel processo di coaching nutrizionale, si devono prendere in considerazione i seguenti aspetti:

• Il coach deve fare in modo che sia il coachee a determinare gli obiettivi per se stesso. Per stabilire gli obiettivi, il cliente dovrebbe chiedersi: perché voglio raggiungerli? e di quanto tempo ho bisogno?

Per la maggior parte delle persone che chiedono un coaching nutrizionale, la cosa più importante è perdere o guadagnare peso il più rapidamente possibile. Tuttavia, il successo del processo si ottiene tenendo a mente altri obiettivi. Il coach, utilizzando tecniche di interrogazione, deve far riflettere sulla necessità di raggiungere altri obiettivi, ad esempio la modifica di alcune abitudini alimentari, la pratica dell'attività fisica e uno stile di vita sano.

Quando si stabilisce il tempo necessario per raggiungere l'obiettivo, è comune fissare scadenze troppo brevi, che non permettono di raggiungere gli obiettivi come ci si aspettava; per evitare lo scoraggiamento, il cliente dovrebbe riconoscere tutto ciò che è stato fatto finora e concentrarsi sul raggiungimento dell'obiettivo, con passi più piccoli ma più sicuri.

Nel coaching si devono stabilire obiettivi finali e obiettivi di prestazione o di sviluppo. Obiettivi finali: in un processo di coaching nutrizionale uno degli obiettivi finali potrebbe essere: Raggiungere un rapporto sano con il cibo per il resto della vita. Questo obiettivo finale è supportato da altri obiettivi parziali o di sviluppo, come ad esempio: mangiare senza ansia e senza voglie.

Obiettivi di sviluppo: sono gli obiettivi che crediamo aumentino le possibilità di raggiungere il nostro obiettivo finale. Sono strumenti essenziali per stimolare l'ispirazione, la motivazione e il rendimento. Permettono inoltre di monitorare e valutare regolarmente il processo. Un obiettivo parziale o di sviluppo nel campo del coaching nutrizionale potrebbe essere: Smettere di seguire modelli nutrizionali non salutari.

Gli obiettivi devono essere chiaramente compresi da tutti e specifici; obiettivi troppo ampi o onnicomprensivi sono un freno allo sviluppo o alle prestazioni del coachee.

Quando alcuni degli obiettivi di sviluppo non vengono raggiunti, il coach deve tenere a mente i seguenti principi:

• Il coachee non fallisce intenzionalmente, quindi, indipendentemente dal raggiungimento degli obiettivi, è necessario sottolineare il valore di ciò che è stato raggiunto per recuperare l'auto-accettazione dell'individuo.
• Continuare a sforzarsi di riprendersi da una sconfitta o dal mancato raggiungimento di un obiettivo è un punto di forza del processo di coaching, poiché offre un'opportunità di apprendimento e di crescita per il coach e il coachee.

Studio e scelta delle alternative disponibili: a questo punto si dovrebbe creare un elenco di possibili alternative. È più importante considerare il maggior numero possibile di opzioni, piuttosto che la loro fattibilità o attuabilità.

I processi di coaching possono essere indeboliti quando eccellenti alternative creative vengono scartate sulla base di presupposti spesso falsi.

Per ottenere un maggior numero di opzioni, è opportuno prendere in considerazione le seguenti linee guida:

• Creare un ambiente adatto affinché il coachee possa esprimere tutte le sue idee senza timore di essere respinto.

• Il coach deve ascoltare attivamente tutti i suggerimenti e le motivazioni che li giustificano.

• Il coach deve scrivere tutte le proposte in ordine di apparizione, senza stabilire gerarchie o individuare quelle che ritiene più adatte.

• Dopo aver stilato l'elenco di tutte le alternative prese in considerazione dal coachee, occorre valutare i vantaggi e gli svantaggi di ciascuna idea e valutarne la fattibilità. A questo scopo, si consiglia di assegnare a ogni opzione un punteggio su una scala da uno a dieci.

• Nel caso in cui non si riesca a trovare alternative adeguate, il coach può suggerire al coachee qualche opzione da prendere in considerazione; può anche indicare la lettura o lo studio di qualche materiale che gli permetta di considerare altre alternative o suggerire di chiedere l'intervento dello specialista in nutrizione.

Sviluppo di un piano d'azione: Il piano d'azione suddivide gli obiettivi in piccoli passi ed è la guida per realizzare i cambiamenti. La pianificazione del piano d'azione aiuterà sia il coach che il coachee a comprendere e definire tutti gli elementi necessari per raggiungere gli obiettivi e faciliterà la definizione delle priorità e il processo decisionale. Nella stesura del piano d'azione si dovranno tenere presenti le seguenti considerazioni:

• Le azioni devono essere suddivise tenendo conto degli obiettivi a breve, medio e lungo termine. Si possono suggerire piani annuali, mensili, settimanali e giornalieri, per realizzare le azioni quotidiane ch