Raccomandazioni e modelli di menu

Quando la dieta della madre che allatta non fornisce quantità adeguate di tutti i nutrienti, l'organismo materno dà la priorità alle esigenze del bambino e garantisce i livelli di alcune vitamine e minerali nel latte, a scapito delle riserve materne, con un impatto negativo sulla salute della madre.

Le carenze nutrizionali predominanti nella dieta materna variano a seconda dello status socio-economico, della regione, della cultura e delle abitudini alimentari. Si raccomanda alle famiglie a basso reddito, dove esiste il rischio di malnutrizione materna e infantile, di migliorare l'alimentazione materna per garantire l'allattamento al seno per un corretto sviluppo del bambino.

Integrazione di vitamine e minerali durante l'allattamento al seno

Una dieta sufficiente, varia, equilibrata e ricca di liquidi contribuisce a garantire che le donne affrontino l'allattamento al seno senza carenze. Tuttavia, per vari motivi, il fabbisogno di alcuni nutrienti non è soddisfatto dalla dieta, per cui è necessario assumere integratori di vitamine e minerali o alimenti naturali fortificati contenenti tali nutrienti.

È consigliabile, se si soffre di una malattia cronica o se si sono seguite diete con carenze di alcuni nutrienti, come quelle vegetariane o ipocaloriche, informare il medico specialista affinché, dopo aver valutato lo stato nutrizionale, possa stabilire se è necessario aumentare il consumo di alcuni alimenti o ricorrere a integratori per soddisfare il fabbisogno della produzione di latte e proteggere la madre e il bambino da carenze di nutrienti.

Gli integratori o gli alimenti fortificati non dovrebbero essere assunti da soli, poiché molti contengono dosi elevate che possono avere effetti molto dannosi sulla salute della madre e del bambino.

Raccomandazioni per l'allattamento al seno durante l'allattamento

Si raccomanda di bere un bicchiere d'acqua, di latte o di succo di frutta non zuccherato prima o dopo la poppata. L'acqua rappresenta l'85-95% del volume totale del latte materno, quindi per mantenersi idratata la madre dovrebbe bere tra i due e i tre litri di acqua nell'arco della giornata. Forzare l'assunzione di liquidi oltre la quantità necessaria non ha effetti benefici significativi sulla quantità o sulla qualità del latte.

Si dovrebbero assumere circa quattro-cinque porzioni di latticini come latte, yogurt, ricotta o formaggio al giorno per garantire l'apporto di calcio necessario allo sviluppo osseo del bambino senza intaccare le riserve materne. Nel caso in cui non sia possibile assumere latticini, esistono alimenti fortificati che possono fornire quantità apprezzabili di calcio; inoltre, altri alimenti che contengono calcio sono: verdure, legumi, noci, semi di sesamo, piccoli pesci, se consumati con le lische, come le sardine in scatola e le acciughe fritte.

Durante l'allattamento non bisogna seguire diete ipocaloriche, né saltare i pasti; è consigliabile distribuire l'alimentazione in cinque o sei pasti al giorno, per evitare di consumare pasti molto abbondanti, che possono causare disturbi digestivi.

La madre dovrebbe includere nella sua dieta un'ampia varietà di alimenti e condimenti per garantire il fabbisogno di tutti i nutrienti e per abituare il bambino a sapori diversi, che facilitano l'adattamento ai nuovi alimenti che vengono introdotti a partire dai sei mesi.

Alimenti da evitare durante l'allattamento

Alimenti contenenti sostanze allergeniche: se dopo la poppata il bambino diventa irritabile, piange, presenta eruzioni cutanee, diarrea o vomito, potrebbe essere affetto da reazioni allergiche o intolleranze ad alcune sostanze contenute nel latte materno, legate ad alcuni alimenti consumati dalla madre. In presenza di uno di questi sintomi, è opportuno consultare il pediatra, che stabilirà come diagnosticare ed evitare i disturbi, senza sospendere l'allattamento al seno.

Alimenti o ingredienti che modificano il sapore del latte materno: sono quelli che, dopo essere stati ingeriti dalla madre, provocano ripetuti disturbi al bambino, senza causare danni alla sua salute. La madre deve stabilire quale sia la causa dei disturbi ed eliminarne o ridurne l'assunzione, per evitare il rifiuto totale del latte materno; dopo un certo periodo di tempo, deve aumentare progressivamente l'assunzione dell'alimento o dell'ingrediente, per ottenere l'adattamento del bambino. Alcuni di questi alimenti sono: carciofi, sedano, asparagi, cavolfiore, aglio, cipolla e altre spezie o condimenti.

Mercurio: i frutti di mare, il pesce spada, il tonno rosso e il luccio dovrebbero essere evitati a causa dell'elevato contenuto di mercurio di questi alimenti. L'esposizione del bambino attraverso il latte materno a quantità eccessive di mercurio può rappresentare un rischio per lo sviluppo del sistema nervoso del bambino.

Medicina verde: non ingerire prodotti a base di erbe o integratori alimentari non farmacologici. Questi prodotti possono contenere sostanze sconosciute che possono essere dannose per lo sviluppo del bambino.

Caffè: si raccomanda di limitare il consumo di caffeina o di alimenti che la contengono. La caffeina è una sostanza psicoattiva che stimola il sistema nervoso centrale, producendo un effetto temporaneo di ripristino della vigilanza e di eliminazione della sonnolenza.

La caffeina è contenuta nel caffè, nel tè, nella yerba mate e in alcune bevande analcoliche (soprattutto cola ed energy drink). È stato riscontrato che quando una madre consuma caffeina, questa compare nel latte materno dopo un'ora o un'ora e mezza e può causare insonnia, nervosismo e irritabilità nel bambino.

Alcol: l' etanolo, un tipo di alcol presente nelle bevande alcoliche, è una sostanza chimica che rallenta l'attività del sistema nervoso centrale. A seconda della quantità ingerita, può provocare da una sensazione di calma, benessere, sonnolenza, euforia, a sensazioni di vertigini, rilassamento muscolare, rallentamento dei movimenti, perdita di riflessi, nausea e, in caso di sovradosaggio, morte. Il consumo regolare di alcol ha un impatto negativo sulla salute, sulla vita familiare e sociale in tutte le fasi della vita.

Si raccomanda di non bere alcolici durante i primi tre mesi di allattamento. Dopo questo periodo, si possono bere occasionalmente piccole quantità, possibilmente lontano dal bere. Un consumo eccessivo o cronico di alcol può causare gravi problemi di salute alla madre e al bambino.

L'alcol inibisce la secrezione di ossitocina, un ormone secreto dalla madre durante l'allattamento che facilita l'espulsione del latte. Per questo motivo, il consumo regolare di bevande alcoliche durante l'allattamento può ridurre la produzione di latte fino al 25%.