Alimentazione del paziente diabetico

Le raccomandazioni dietetiche per i pazienti con diabete sono cambiate con il progredire degli studi sulla malattia. Oggi le diete raccomandate dagli specialisti non contengono tanti divieti; al contrario, promuovono il consumo di una dieta varia, equilibrata, gradevole al palato e con un apporto calorico moderato, che ovviamente tiene conto di alcune altre considerazioni per mantenere i livelli di glucosio stabili entro i parametri richiesti per il mantenimento di un buono stato di salute.

Obiettivi nutrizionali nei pazienti con diabete mellito

Fornire una dieta varia, sana ed equilibrata, tenendo conto, tra l'altro, del tipo di diabete, dell'età, del sesso, del peso, del livello di attività fisica, della presenza di altri fattori di rischio o di altre malattie associate e delle preferenze del paziente.

Ridurre le fluttuazioni dei livelli di glucosio nel sangue. Evitare l'iperglicemia o l'ipoglicemia. Mantenere un peso adeguato. Se in sovrappeso o obesi, perdere il 10% del peso attuale per migliorare il controllo del diabete:

• Normalizzare i livelli adeguati di lipidi e pressione sanguigna.

• Prevenire o ritardare le complicanze vascolari.

• Contribuire a migliorare la qualità della vita.

Strategie per l'alimentazione dei pazienti con diabete mellito di tipo 1

La puntualità e la coerenza quotidiana nel numero di pasti, nell'orario e nella quantità di cibo consumato a ogni pasto è un prerequisito per coloro che necessitano di uno stretto controllo dietetico e della terapia insulinica per controllare i livelli di glucosio nel sangue.

È necessario controllare regolarmente i livelli di glucosio nel sangue e regolare il dosaggio dell'insulina, tenendo conto della quantità di cibo che si consuma abitualmente e di cui si ha bisogno.

Le trasgressioni dietetiche non possono essere fatte e quando si verificano per errore o per altre cause eccezionali, il paziente o chi lo assiste deve essere in grado di regolare la dose di insulina per compensare l'infrazione.

Strategie per l'alimentazione dei pazienti con diabete mellito di tipo 2

La dieta del paziente con diabete mellito di tipo 2 ha come obiettivo principale la riduzione del rischio cardiovascolare, contribuendo al mantenimento dei livelli di glucosio e di lipidi nel sangue. Inoltre, se in sovrappeso o obeso, per ridurre il peso corporeo.

È importante ridurre moderatamente l'apporto calorico (tra 250 e 500 chilocalorie in meno rispetto all'apporto medio giornaliero). Ridurre l'assunzione di grassi, soprattutto quelli saturi e trans (grassi provenienti da carni, burro, margarina, oli di cocco e di palma).

Distribuire l'assunzione di nutrienti nell'arco della giornata. Quando non si ottengono i risultati desiderati, è indispensabile ricorrere a farmaci orali e/o all'insulina.

Assunzioni di nutrienti consigliate

Fabbisogno energetico: le calorie fornite dalla dieta devono garantire un'adeguata stabilità del peso corporeo. Le quantità da ingerire dipendono dal tipo di diabete, dall'età, dal sesso, dall'altezza, dal peso, dal livello di attività fisica e dalla presenza di altri fattori di rischio o di altre malattie associate.

In generale, si stima che i diabetici adulti senza malattie associate dovrebbero consumare circa 25 kcal/kg/die (chilocalorie per chilogrammo di peso corporeo al giorno).

Nei pazienti in sovrappeso o obesi, è necessario prescrivere dieta ed esercizio fisico, con l'obiettivo di creare un deficit energetico di 500 kcal/die per ottenere una perdita di peso da 0,5 a 1 kg/settimana.

Una riduzione del 5-10% del peso corporeo contribuisce a migliorare il controllo metabolico, riducendo l'insulino-resistenza, migliorando il controllo glicemico e la pressione sanguigna. Non si dovrebbe mai ricorrere a diete a bassissimo contenuto calorico.

La distribuzione delle calorie tra i diversi nutrienti è la seguente:

• Carboidrati: dovrebbero fornire tra il 50 e il 60% delle calorie totali.

• Grassi: dovrebbero fornire tra il 25 e il 30% delle calorie totali.

• Proteine: dovrebbero fornire tra il 12 e il 15% delle calorie totali.

• L'apporto calorico deve essere distribuito nell'arco della giornata, in cinque o sei pasti, prestando particolare attenzione a una colazione completa, rispettando l'appetito e regolando le dosi di insulina ove necessario.

• Il monitoraggio periodico del peso corporeo permette di valutare se i livelli di apporto calorico sono adeguati.

Fabbisogno di carboidrati: i carboidrati sono la principale fonte di energia dell'organismo e dovrebbero fornire tra il 50 e il 60% dell'energia totale fornita dalla dieta. Per questo motivo, sono il nutriente che richiede maggiore attenzione nella dieta per prevenire o controllare il diabete.

A seconda del tipo di carboidrati contenuti negli alimenti, questi saranno assimilati più rapidamente, produrranno un maggiore o minore senso di sazietà e saranno più o meno utili per il trattamento del diabete. I carboidrati possono essere classificati in base alla loro struttura chimica in due gruppi principali:

• Carboidrati semplici.

• Carboidrati complessi.

Carboidrati semplici: possono essere ulteriormente classificati in due gruppi: monosaccaridi (glucosio, fruttosio, galattosio) e disaccaridi (saccarosio, maltosio e lattosio). Gli alimenti ricchi di carboidrati semplici sono: zucchero da tavola, dolci, pasticcini, torte, cioccolatini e bibite. Questi alimenti impiegano meno tempo a passare nel flusso sanguigno dopo l'ingestione e sono quindi meno salutari dei carboidrati complessi.

Carboidrati complessi: questo gruppo comprende i polisaccaridi o carboidrati a catena lunga. Il più abbondante negli alimenti è l'amido. Anche la fibra alimentare, contenuta negli alimenti di origine vegetale, è costituita da polisaccaridi non digeribili dall'organismo, ma con importanti benefici per la salute, soprattutto nel trattamento del diabete.

Gli alimenti ricchi di carboidrati complessi sono i legumi, i cereali integrali, le patate, le verdure e gli ortaggi; questi alimenti impiegano più tempo a passare nel flusso sanguigno dopo l'ingestione e sono quindi più salutari dei carboidrati semplici.

Per garantire l'apporto di carboidrati necessario, senza provocare un'improvvisa impennata dei livelli di zucchero nel sangue, dovremmo scegliere alimenti che richiedono una digestione più lunga, che vengono assorbiti più lentamente e che quindi producono oscillazioni glicemiche minori. In generale, gli alimenti che soddisfano questi requisiti sono quelli ricchi di carboidrati complessi.

Esistono due indici per determinare il modo in cui ogni alimento innalza i livelli di glucosio nel sangue:

• indice glicemico (IG).

• Carico glicemico (GL).

Indice glicemico (IG): la capacità degli alimenti di aumentare i livelli di glucosio dopo l'ingestione. Gli alimenti con un IG elevato innalzano i livelli di glucosio più rapidamente di quelli con un IG medio o basso.

Carico glicemico (GL): il GL ci permette di sapere come una determinata quantità di cibo influisce sui nostri livelli di glucosio. Questo parametro è più pratico dell'indice glicemico, in quanto ci permette di conoscere la quantità esatta di cibo che dobbiamo consumare per mantenere stabili i livelli di glucosio.

Esistono tabelle che specificano gli indici glicemici di diversi alimenti e il carico glicemico calcolato per diverse porzioni dello stesso alimento, che ci permettono di fare una scelta appropriata di alimenti e quantità in base alle indicazioni mediche.

Si raccomanda alla popolazione diabetica di scegliere alimenti a basso indice glicemico e di monitorare i livelli di glucosio nel sangue prima e dopo aver mangiato, in modo da avere un'idea approssimativa di come determinati alimenti modificano il livello glicemico, contribuendo così a una maggiore autoresponsabilità nel trattamento del diabete e al miglioramento della propria salute.

Fabbisogno di grassi: i grassi nella dieta contribuiscono alla digeribilità e all'appetibilità degli alimenti, la loro funzione principale è quella di fornire energia. Svolgono inoltre ruoli strutturali nella formazione delle membrane e sono coinvolti nella sintesi dei neurotrasmettitori:

• I grassi dovrebbero fornire il 25-30% dell'energia totale nella dieta del diabetico. I grassi non modificano i livelli di glucosio nel sangue, ma favoriscono l'obesità, l'iperlipidemia e lo sviluppo di malattie cardiovascolari.

• Si raccomanda che l'apporto lipidico totale sia ottenuto dai diversi tipi di grassi, nelle seguenti proporzioni.

• 15-20% di acidi grassi monoinsaturi, principalmente dall'olio d'oliva. È stato dimostrato che questo tipo di grassi protegge dalle complicazioni cardiovascolari causate dal diabete.

• 7-8% di acidi grassi saturi, provenienti da latte intero, burro, carni grasse e alimenti lavorati industrialmente, ecc.

• 7-8% di acidi grassi polinsaturi, provenienti principalmente da pesce azzurro, noci e oli di semi come girasole, mais e soia.

Per garantire che l'apporto totale di grassi sostenga il trattamento del diabete, è necessario seguire le seguenti raccomandazioni. Promuovere il consumo di olio d'oliva, di girasole o di noci, tenendo presente che garantiscono un buon profilo lipidico, ma sono alimenti ad alto contenuto calorico, quindi anche la loro assunzione dovrebbe essere limitata.

Ridurre il consumo di grassi animali apportando le seguenti modifiche:

• Sostituire il consumo di carne rossa con pollame o pesce.

• Consumare latte e formaggi scremati.

• Evitare il consumo di burro e margarina.

• Evitare il consumo di carni lavorate (prosciutto, chorizo, ecc.).

• Ridurre il consumo di uova a tre o quattro uova alla settimana.

Fabbisogno proteico: le proteine sono il principale costituente delle cellule, necessarie per la crescita, la riparazione e il rinnovamento dei tessuti corporei soggetti a continua usura. Forniscono inoltre le materie prime per la formazione di succhi digestivi, ormoni, proteine plasmatiche, emoglobina, vitamine ed enzimi. Possono essere utilizzate per fornire energia quando i carboidrati e i grassi non forniscono l'energia necessaria.

Le proteine dovrebbero fornire il 12-15% dell'energia totale nella dieta del diabetico. Si raccomanda ai diabetici di consumare tra 0,8 e 1 grammo per chilogrammo di peso corporeo al giorno. Questo valore dovrebbe essere di 0,8 grammi se il paziente soffre di nefropatia.

Gli alimenti più indicati come fonte di proteine per i pazienti diabetici sono: carne di pollo, tacchino e coniglio, pesce, uova, latticini a basso contenuto di grassi, cereali e legumi. È opportuno utilizzare forme di cottura a basso contenuto di grassi, come la cottura al forno, l'arrosto, la cottura al vapore e il brasato. Fabbisogno di vitamine e minerali: le vitamine e i minerali sono elementi essenziali per il mantenimento delle funzioni degli organi e dei tessuti che compongono l'organismo. Contribuiscono inoltre alla prevenzione di alcune malattie degenerative, come alcuni tipi di cancro e le malattie cardiovascolari.

Sebbene non vi siano prove che i diabetici necessitino di un apporto maggiore di vitamine e minerali rispetto alla popolazione sana, è essenziale che seguano una dieta varia per garantire il necessario apporto di vitamine, minerali e altri antiossidanti, essenziali per un corretto controllo metabolico, e per proteggersi dallo stress ossidativo. Contenuto di sodio (sale comune) nella dieta: per molte persone, gli alimenti con un eccesso di sale aumentano il rischio di pressione alta, con conseguenti altri disturbi di salute legati al diabete. Le assunzioni massime raccomandate vanno da 2,4 a 3 grammi di sale al giorno nei diabetici senza altre complicazioni. Nei diabetici con pressione alta meno di 2,4 grammi al giorno e in quelli con nefropatia e pressione alta meno di 2 grammi al giorno. Fabbisogno di acqua nei pazienti diabetici: l' acqua è il componente principale dell'organismo umano e rappresenta il 60% del peso corporeo totale. Partecipa alla digestione e all'escrezione, protegge le articolazioni, trasporta i nutrienti ed elimina le sostanze di scarto e regola la temperatura corporea.

Per una corretta idratazione, i diabetici dovrebbero bere circa 2,5 litri di acqua al giorno. È sconsigliato il consumo di succhi di frutta, che causano un aumento dei livelli di glucosio nel sangue.

L'idratazione è essenziale per tutti, soprattutt