Il sistema endocrino e il sonno

La mancanza di sonno influisce su diversi sistemi dell'organismo umano, uno dei più colpiti è il sistema endocrino. Quando il nostro corpo non riposa adeguatamente, gli effetti a livello ormonale sono molteplici e aumentano o diminuiscono i livelli di secrezione di vari ormoni nel nostro organismo. Ecco perché l'impatto sulla salute del non dormire bene è spesso devastante se protratto nel tempo.

Per prevenire e contrastare i possibili effetti delle malattie legate alla mancanza di sonno, negli adulti è necessario un riposo profondo e ininterrotto di almeno 8 ore, che fornisca il tempo necessario per riparare i danni ricevuti durante il giorno.

Durante lo sviluppo di questa guida affronteremo alcuni degli elementi più importanti che ruotano intorno al sonno e al suo impatto negativo sull'organismo in assenza di un riposo prolungato; per questo ci concentreremo questa volta sul sistema endocrino, uno dei sistemi del corpo umano che subisce il maggior impatto quando non dormiamo a sufficienza.

Impatto sull'ormone della crescita

L'ormone della crescita è regolato dall'ipotalamo e secreto dall'ipofisi. Quando non dormiamo a sufficienza, questo ormone viene compromesso, poiché viene secreto all'inizio della notte. Allo stesso modo, è stato dimostrato che l'interruzione del sonno diminuisce significativamente la secrezione di questo ormone.

Impatto sulla tireotropina

La tireotropina è l'ormone che stimola la tiroide. I livelli di questo ormone sono significativamente bassi durante il giorno e aumentano la sera. Esiste una forte relazione tra il sonno e la secrezione di tireotropina. Quando non si riposa a sufficienza, i livelli di tireotropina nell'organismo aumentano del 200% rispetto a quando si dorme bene. Un altro aspetto da tenere presente è che l'effetto inibitorio sulla tireotropina si verifica solo quando si dorme adeguatamente di notte, poiché diversi studi hanno dimostrato che dormire durante il giorno non provoca questo effetto.

Impatto sul cortisolo

L'ormone cortisolo ha un picco di secrezione durante la tarda serata, con un picco durante il giorno. Diversi studi hanno collegato il sonno lento come uno dei fattori più importanti per inibire la secrezione di cortisolo. È stato inoltre dimostrato che i cambiamenti e le interruzioni dei cicli del sonno possono influenzare il modo in cui questo ormone viene secreto.

La melatonina

La melatonina è uno degli ormoni che hanno una curiosa relazione con il sonno. Questo ormone viene sintetizzato dalla ghiandola pineale e rilasciato nel sangue. Contrariamente a quanto abbiamo visto negli esempi precedenti, la melatonina non aumenta o diminuisce in risposta alle variazioni del nostro sonno. Il suo comportamento è atipico rispetto agli altri ormoni, in quanto tende a concentrarsi in grandi quantità al calar del sole, in condizioni di oscurità. Una volta rilasciata la melatonina, il desiderio di dormire aumenta e l'organismo riesce ad addormentarsi meglio.

Queste caratteristiche della melatonina la rendono un ormone essenziale per la regolazione dei periodi di sonno nel corpo umano. Va notato che quando il buio scompare e arriva la luce, la secrezione di melatonina viene inibita. Per questo motivo si consiglia di condizionare la stanza per evitare che l'ingresso della luce provochi la perdita del sonno.