IL FENOMENO DEL BLOCCO ([CHOKING])

Meccanismi psicologici alla base della paralisi da analisi

Il "choking" o blocco sotto pressione è definito come una significativa diminuzione delle prestazioni in risposta a uno stress percepito, nonostante si abbia la capacità e la motivazione per ottenere buoni risultati.

Il meccanismo psicologico sottostante spesso comporta un cambiamento nel focus dell'attenzione.

Sotto pressione, l'atleta smette di affidarsi ai propri processi automatici (procedurali) e inizia a cercare di controllare consapevolmente movimenti che dovrebbero essere fluidi e inconsci.

Questo processo è noto come "paralisi da analisi" o monitoraggio esplicito. Immaginiamo un ballerino professionista che ha provato una piroetta migliaia di volte. Il suo corpo sa come eseguirla automaticamente.

Tuttavia, durante un'audizione cruciale, la paura lo porta a pensare alla posizione esatta della caviglia e all'angolo del ginocchio durante la rotazione.

Cercando di controllare consapevolmente questi micro-movimenti, la fluidità viene interrotta, la coordinazione diventa rigida e il ballerino perde l'equilibrio.

Il cervello, nel tentativo di "garantire" il successo attraverso il controllo cosciente, interferisce con i percorsi neuronali efficienti che si sono consolidati attraverso l'allenamento.

Fattori scatenanti: paura di fallire e pressione sociale

Il blocco non si verifica nel vuoto; di solito è provocato da fattori emotivi e situazionali specifici.

La paura di fallire, l'imbarazzo di essere valutati pubblicamente e la pressione delle aspettative sono fattori scatenanti comuni.

Quando un atleta percepisce una minaccia alla propria identità o al proprio status sociale (ad esempio, deludere i tifosi o perdere una sponsorizzazione), il carico cognitivo aumenta, saturando la memoria di lavoro e distogliendo le risorse attentive dal compito.

Un esempio illustrativo potrebbe essere quello di un lanciatore di baseball nell'ultimo inning di una partita decisiva.

Non solo deve affrontare il battitore, ma anche le aspettative di migliaia di spettatori e la storia della sua squadra.

Se inizia a concentrarsi sulle conseguenze di un "lancio sbagliato" invece di visualizzare l'obiettivo, l'ansia cognitiva consuma le sue risorse mentali.

Questa paura della valutazione esterna può portare a rigidità muscolare e a decisioni conservative, il che, paradossalmente, aumenta la probabilità di commettere l'errore che si sta cercando disperatamente di evitare.

Sommario

Il blocco o "choking" è un calo significativo delle prestazioni sotto pressione. Si verifica quando l'atleta smette di affidarsi ai suoi automatismi e passa a un controllo consapevole.

Questo processo, chiamato paralisi da analisi, interferisce con la fluidità motoria. Il cervello cerca di garantire il successo controllando movimenti che dovrebbero essere inconsci, generando rigidità ed errori.

La paura del fallimento e la pressione sociale agiscono come fattori scatenanti. Il carico cognitivo satura la memoria di lavoro, distogliendo risorse attentive vitali dal compito sportivo.