Importanza del selenio

Con l'avanzare dell'età, l'attenzione alla salute diventa ancora più importante. Uno dei nutrienti che merita particolare attenzione nella terza età è il selenio. Questo oligoelemento essenziale svolge un ruolo fondamentale per il benessere degli anziani e comprenderne l'importanza, le fonti e le funzioni diventa un fattore cruciale per mantenere una vita sana e attiva in questa fase. In questa sessione esploreremo in dettaglio l'importanza del selenio negli anziani.

Il selenio: un oligoelemento essenziale

Il selenio è un oligoelemento essenziale di cui il corpo umano ha bisogno in piccole quantità per funzionare correttamente. Sebbene sia presente in tracce nell'organismo, la sua importanza è notevole. Il selenio si trova in alcune proteine che svolgono un ruolo fondamentale in diverse funzioni corporee.

Funzioni chiave del selenio

Il selenio svolge diverse funzioni cruciali per la salute, che diventano ancora più importanti in età avanzata:

• Potente antiossidante: uno dei ruoli più importanti del selenio è la sua capacità antiossidante. Agisce come parte degli enzimi antiossidanti dell'organismo, aiutando a neutralizzare i radicali liberi e proteggendo le cellule dai danni ossidativi. Questo è essenziale per combattere l'invecchiamento cellulare e ridurre il rischio di malattie croniche.

• Supporto al sistema immunitario: il selenio è essenziale per il funzionamento ottimale del sistema immunitario. Contribuisce alla produzione di globuli bianchi e alla risposta immunitaria dell'organismo, particolarmente importante negli anziani per prevenire infezioni e malattie.

• Regolazione della tiroide: il selenio è necessario per il corretto funzionamento della tiroide. Aiuta a convertire l'ormone tiroideo inattivo (T4) nella sua forma attiva (T3), essenziale per mantenere un metabolismo sano e controllare il peso.

• Riduzione del rischio di malattie croniche: Un'adeguata assunzione di selenio è stata collegata a una riduzione del rischio di malattie croniche, tra cui malattie cardiache, alcuni tipi di cancro e malattie neurodegenerative come l'Alzheimer.

Variazione del fabbisogno di selenio con l'età

Sebbene il fabbisogno di selenio non cambi in modo significativo con l'età, è importante notare che la capacità dell'organismo di assorbire e utilizzare i nutrienti può diminuire con il passare del tempo. Ciò significa che le persone anziane possono richiedere un approccio più consapevole per assicurarsi di assumere una quantità sufficiente di selenio.

Fonti di selenio per gli anziani

Soddisfare il fabbisogno di selenio è fondamentale per mantenere la salute in età avanzata. Alcune fonti alimentari ricche di selenio sono:

• Noci e semi: soprattutto le noci del Brasile sono eccezionalmente ricche di selenio.

• Pesce e frutti di mare: tonno, salmone e gamberetti sono buone fonti.

• Manzo e tacchino: sono ricchi di selenio.

• Uova: sono una fonte alimentare affidabile di selenio.

• Cereali e pane integrali: alcuni cereali integrali contengono selenio.

• Latticini: formaggi e yogurt possono fornire selenio nella dieta.

Strategie per una dieta ricca di selenio

Per garantire un'adeguata assunzione di selenio, è importante seguire alcune strategie:

• Varietà nella dieta: una dieta equilibrata e varia che includa un'ampia gamma di alimenti ricchi di selenio può aiutare a soddisfare le esigenze nutrizionali.

• Integrazione: In alcuni casi può essere necessario prendere in considerazione l'integrazione di selenio, soprattutto se è stata diagnosticata una carenza. Tuttavia, è sempre necessario consultare un medico prima di iniziare un'integrazione.

• Gestione medica: il mantenimento di una regolare gestione medica è essenziale per monitorare i livelli di selenio e affrontare in modo appropriato eventuali carenze.

• Attenzione alle interazioni: Il selenio può interagire con alcuni farmaci, per cui è essenziale discutere di ogni potenziale interazione con un professionista della salute.