Casi specifici II: sabotaggio e segreti

Gestione del mancato adempimento dei compiti (sabotaggio passivo)

È frequente che le coppie accettino con entusiasmo di svolgere esercizi a casa (appuntamenti, dialoghi) e tornino la settimana successiva senza aver fatto nulla, con scuse come "non c'è stato tempo" o "ci siamo dimenticati".

Se questo si ripete, non è un problema di agenda, ma una resistenza passiva o un sabotaggio. Il terapeuta non deve semplicemente riassegnare il compito, ma esplorare il blocco.

È necessario analizzare il significato dell'inadempienza: "Cosa dice delle vostre priorità il fatto che non abbiate trovato 15 minuti in tutta la settimana?".

A volte, l'inadempienza rivela un conflitto nascosto: uno dei due non voleva svolgere il compito ma non ha osato dirlo.

Rendere esplicita questa resistenza permette di lavorare sul vero problema (mancanza di assertività, punizione passiva) invece di insistere su esercizi comportamentali per i quali non sono pronti.

Gestione di agende nascoste e segreti individuali

Una sfida etica e tecnica maggiore si presenta quando il terapeuta scopre (di solito in una seduta individuale) che esiste un segreto rilevante di cui l'altro membro non è a conoscenza, come un tradimento, un debito ingente o una dipendenza.

La terapia di coppia si basa sull'onestà; mantenere segreti gravi rende il terapeuta complice e falsifica il trattamento. La politica del "nessun segreto" deve essere stabilita fin dall'inizio.

Se emerge un segreto, il terapeuta deve lavorare con l'individuo affinché lo riveli entro un determinato periodo di tempo, offrendo sostegno per farlo in modo sicuro.

Se il paziente si rifiuta di rivelare un segreto che influisce sulla salute o sul processo decisionale dell'altro (ad esempio, il rischio di malattie sessualmente trasmissibili), il terapeuta può essere costretto a terminare la terapia di coppia, spiegando che non può lavorare efficacemente nelle condizioni attuali, senza necessariamente rivelare esplicitamente il segreto, ma chiarendo che esiste un impedimento etico.

La terapia come alibi per la separazione

Alcune coppie ricorrono alla terapia non per sistemare la relazione, ma per ottenere un "permesso" implicito di separarsi o per attenuare il senso di colpa di chi vuole andarsene. È l'"avventura di fuga" trasferita nello studio del terapeuta.

Uno dei membri può sabotare sottilmente i progressi per dimostrare che "siamo incompatibili" e che "nemmeno la terapia ha funzionato". Individuare questo programma nascosto fa risparmiare tempo e sofferenza.

Se il terapeuta percepisce che uno dei due ha già un piede fuori, può chiedere direttamente: "Sembra che una parte di te abbia già deciso di chiudere. Siamo qui per riparare o per gestire un addio?".