Prevenzione dell'ipertensione arteriosa

L'ipertensione arteriosa è la principale causa di consultazione dei servizi di assistenza sanitaria primaria in tutto il mondo, con una stima di un terzo della popolazione adulta mondiale che soffre di ipertensione. È sia una malattia in sé che un fattore di rischio per una proporzione significativa di malattie cardiovascolari, come la malattia coronarica, la malattia cerebrovascolare, l'insufficienza cardiaca, l'insufficienza renale, la malattia vascolare periferica e altre.

I risultati dell'"indagine nazionale sulla salute Spagna 2017", del Ministero della Salute, dei Consumi e del Benessere Sociale, mostrano l'aumento dell'ipertensione arteriosa nella popolazione spagnola tra il 1993 (quando gli ipertesi erano l'11% della popolazione totale) e il 2017, quando il 19,8% di tutti gli spagnoli era iperteso, una cifra notevolmente superiore.

Questo aumento del numero di malati è associato a cambiamenti nello stile di vita, soprattutto nelle abitudini alimentari e alla riduzione dei livelli di attività fisica della popolazione.

Concetti di base

Pressione sanguigna: la pressione sanguigna è la forza esercitata dal sangue spinto dal cuore sulle pareti delle arterie. I valori della pressione arteriosa sono espressi in millimetri di mercurio (mmhg). La pressione arteriosa varia durante il ciclo cardiaco, con due valori estremi:

• Pressione arteriosa sistolica (quella alta): si verifica quando viene raggiunto il valore massimo di pressione nelle arterie, durante la contrazione ventricolare (sistole). In questa fase l'aorta e le altre grandi arterie si distendono con l'afflusso di sangue, smorzando la loro pressione e immagazzinando il sangue nella loro zona distesa, per rimetterlo in circolo durante il rilassamento ventricolare.

• Pressione arteriosa diastolica (bassa): si verifica durante il rilassamento ventricolare, quando si raggiunge la pressione minima nelle arterie. In questa fase, sebbene il cuore non espella il sangue, la circolazione sanguigna viene mantenuta, poiché il sangue contenuto nella zona distesa dell'aorta e delle altre grandi arterie, contraendosi, circola verso le piccole arterie, i vasi e i capillari che trasportano ossigeno e sostanze nutritive a tutti i tessuti.

Variazioni normali della pressione arteriosa

La pressione arteriosa è un parametro variabile, pertanto il verificarsi delle seguenti variazioni, purché moderate, è normale:

• Variazioni nel corso della giornata dovute all'afflusso di stimoli emotivi o allo svolgimento di uno sforzo fisico o mentale. Pertanto, la pressione arteriosa è di solito leggermente più alta durante le ore di lavoro, più bassa a riposo e persino più bassa durante il sonno profondo.

• Nel corso della vita, i livelli di pressione arteriosa sistolica (alta) aumentano, mentre i livelli di pressione arteriosa diastolica (bassa) aumentano solo fino all'età di 55-60 anni, dopodiché possono addirittura diminuire.

• Nelle giovani donne sane, i livelli di pressione arteriosa sono spesso bassi e possono anche sentirsi stanche; tuttavia, questi valori aumentano nel corso degli anni e possono essere uguali o superiori a quelli degli uomini dopo la menopausa.

• Le misurazioni effettuate davanti a un operatore sanitario in ospedale, in ambulatorio o in farmacia sono di solito più elevate di quelle effettuate nella tranquillità di casa, dalla famiglia o dalla persona stessa, un fenomeno noto come effetto camice bianco.

Pressione sanguigna normale e pressione sanguigna alta

I valori della pressione arteriosa sono espressi da due numeri: il primo o numero superiore esprime la pressione arteriosa sistolica (alta) e il secondo o numero inferiore esprime la pressione arteriosa diastolica (bassa). Ad esempio: 120/80 mmhg; 120 si legge come 80 millimetri di mercurio:

• Pressione arteriosa ottimale: si considera tale quando si ottengono costantemente valori inferiori a 120/80 mmhg.

• Lapressione sanguigna normale è considerata compresa tra 120/80 mmhg e 129/85 mmhg.

• L'ipertensione arteriosa (HBP) è definita da valori persistenti di 140/90 mmhg o superiori.

Fattori di rischio per l'ipertensione

Fattori di rischio non modificabili:

• Età: il rischio di ipertensione arteriosa è aumentato dall'effetto dell'invecchiamento di organi e sistemi nel corso degli anni. Si stima che il 60% delle persone di età superiore ai 60 anni nel mondo soffra di pressione alta.

• Ereditarietà familiare: i soggetti con uno o entrambi i genitori affetti da ipertensione hanno un rischio maggiore di sviluppare l'ipertensione.

• Sesso: i maschi hanno un rischio maggiore di sviluppare l'ipertensione rispetto alle femmine in età più giovane. A partire dai 45 anni, quando le donne raggiungono la fase post-menopausale, i rischi si equivalgono.

• Persone di origine africana: è stata segnalata una maggiore incidenza dell'ipertensione nei neri.

Fattori di rischio modificabili:

• Sovrappeso e obesità: le persone obese o in sovrappeso sono più a rischio di ipertensione rispetto alle persone magre. È stato dimostrato che nelle persone obese con ipertensione, la perdita di peso è accompagnata da una riduzione dei livelli di pressione sanguigna.

• Bere bevande alcoliche: il consumo di alcol aumenta la pressione sanguigna. I soggetti che bevono frequentemente grandi quantità di bevande alcoliche sono a maggior rischio di pressione alta; tuttavia, un consumo moderato di vino durante i pasti è associato a un aumento dei livelli di lipoproteine ad alta densità (colesterolo buono) nel sangue, che ridurrebbe il rischio di pressione alta.

• Fumo: i fumatori sono a maggior rischio di ipertensione e i soggetti con pressione alta che fumano molto hanno maggiori probabilità di soffrire di ipertensione maligna, una condizione che causa una pressione sanguigna molto alta e gravi complicazioni cardiovascolari.

• Consumo di caffeina: l' assunzione di caffeina sotto forma di caffè, tè o cola può causare un aumento significativo della pressione sanguigna.

Dieta: le persone che includono i seguenti alimenti nella loro dieta senza le dovute restrizioni sono a maggior rischio di sviluppare la pressione alta:

• Cibi con molto sale e/o grassi saturi, come salse o cibi fritti.

• Insaccati, carni affumicate e salate, frattaglie e carni rosse.

• Cibi precotti, come brodi e minestre in bustina.

• Cibi in scatola.

• Prodotti caseari grassi.

• Margarine, pasticcini, dolci e bibite gassate.

• Frutta secca e noci salate.

• Bevande alcoliche.

Stili di vita sedentari: le persone con livelli di attività fisica molto bassi sono più a rischio di soffrire di pressione alta. L'esercizio fisico regolare aumenta i livelli di lipoproteine ad alta densità (colesterolo buono) nel sangue e riduce le lipoproteine a bassa densità (colesterolo cattivo), contribuendo a ridurre i livelli di pressione sanguigna. Si stima che l'esercizio fisico dinamico, come camminare a passo sostenuto, salire le scale, fare jogging, nuotare o andare in bicicletta, se praticato regolarmente, possa ridurre i livelli di pressione sanguigna di 5-7 mmhg nelle persone ipertese e di 2-3 mmhg nelle persone sane.

Personalità: durante la rabbia o gli scatti d'ira nelle persone con una personalità aggressiva, ostile o compulsiva, i livelli di pressione sanguigna aumentano; se la rabbia si manifesta frequentemente, il rischio di pressione alta aumenta.

Stress: l' esposizione prolungata agli effetti dello stress provoca le stesse conseguenze della personalità aggressiva, aumentando il rischio di pressione alta.

Conseguenze della pressione alta sulla salute cardiovascolare

L'ipertensione arteriosa aumenta il rischio delle seguenti malattie cardiovascolari:

• Ipertrofia ventricolare sinistra.

• Angina pectoris e infarto del miocardio.

• ictus

• insufficienza cardiaca

• malattie vascolari periferiche

• Retinopatia ipertensiva.

• insufficienza renale quando l'ipertensione è associata a glicemia elevata nei diabetici.

Modifiche dello stile di vita per la prevenzione e il trattamento dell'ipertensione:

• Controllare i livelli di pressione arteriosa e tenerli sotto controllo se elevati.
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