Elaborazione delle informazioni

Sapere come il nostro cervello è in grado di elaborare le informazioni che riceve dall'esterno è importante, ma per farlo è necessario prima capire come funziona internamente. I neuroni, o cellule nervose, sono responsabili della ricezione delle informazioni dalle terminazioni nervose di tutto il corpo. Trasmettono le sensazioni elaborate dal cervello. Le informazioni raggiungono le cellule attraverso un processo chiamato assone e la sinapsi è il legame delle informazioni da un neurone all'altro; la sinapsi può essere eccitatoria o inibitoria.

Un fatto curioso è che l'assorbimento di informazioni dall'esperienza, che avviene soprattutto nei primi anni di vita, è causato da una sovrapproduzione sinaptica seguita da una perdita selettiva di ricordi.

Un individuo mesi dopo la nascita ha più sinapsi che da adulto. Questo processo si verifica nella corteccia cerebrale, in particolare nella corteccia visiva. Questo accade perché in questa prima fase della vita si formano molte sinapsi che poi scompaiono; ecco perché non abbiamo molti ricordi dei nostri primi mesi o anni. Il processo di formazione delle sinapsi si stabilizza in circa 3 anni nella corteccia visiva, mentre può richiedere fino a 10 anni in altre aree della corteccia frontale.

L'altro metodo noto di formazione delle sinapsi è l'aggiunta di nuove sinapsi. Questo processo avviene nel corso della vita, selezionando quali connessioni sono importanti o significative e quali no ed eliminandole, il che condiziona la memoria e i ricordi che abbiamo.

Elaborazione delle informazioni

Gli organi sensoriali sono responsabili della trasformazione di sensazioni come gli stimoli fisici associati al suono, al tatto, all'olfatto, ecc. in segnali elettrochimici: è così che inizia l'elaborazione delle informazioni.

Queste vengono poi trasformate dagli algoritmi del cervello e decodificate. Ad esempio, se vi trovate in una galleria d'arte e guardate i quadri esposti, il vostro cervello elabora tutte le informazioni relative al quadro, come il colore, le figure, l'orientamento, i bordi e altri dettagli. A questo punto, tutte le informazioni ricevute vengono filtrate per determinare quali sono significative e quali no; altrimenti, elaborereste e reagireste a ogni dettaglio di quella stanza.

L'immagazzinamento delle informazioni

È chiaro che, per poter elaborare le informazioni, il cervello deve prima essere in grado di immagazzinarle. A questo scopo esiste la memoria, in tutte le sue varianti: a breve termine, a lungo termine e di lavoro. Le fasi sono le seguenti: le informazioni vengono prima codificate e poi immagazzinate. La memoria di lavoro, ad esempio, immagazzina le informazioni per meno di 30 secondi.

Recupero delle informazioni

Le informazioni non vengono solo codificate e immagazzinate, ma anche recuperate.

Ricordate tutte le volte che avete cercato di ricordare qualcosa di specifico?

Questo è il processo di recupero; a volte ha successo e a volte no. Il compito del recupero non è facile, perché spesso si tratta di ricostruire una scena sulla base di dettagli isolati che non sono molto accurati. I ricordi non sono sempre affidabili, poiché sono molti i fattori che possono manipolarli o distorcerli.

Il nostro sistema di memoria è estremamente complesso, ma indubbiamente efficace in molte occasioni. Il recupero della memoria è un processo che richiede la codifica del ricordo in questione nel più breve tempo possibile, per poi collocarlo nella memoria a lungo termine.