Distinguere tra stress positivo (eustress) e negativo (distress)

Lo stress ha spesso una connotazione negativa, ma non tutta la tensione è dannosa.

Infatti, esiste un tipo di stress che può essere benefico, spingendoci ad agire e a superare le sfide.

A questo punto, esploreremo le differenze fondamentali tra lo stress positivo, noto come eustress, e lo stress negativo, o distress, e come ciascuno di essi influisce sulle nostre famiglie.

Imparare a riconoscere queste differenze è fondamentale per gestire efficacemente la tensione, sfruttandone gli aspetti costruttivi e mitigandone quelli distruttivi.

Caratteristiche dell'eustress: motivazione e crescita

Lo stress positivo, o eustress, è quello che ci motiva, ci riempie di energia e ci aiuta a raggiungere i nostri obiettivi.

Questo tipo di stress sorge quando affrontiamo sfide che, sebbene impegnative, percepiamo come gestibili e stimolanti.

Ad esempio, pianificare una vacanza in famiglia, adattarsi a un nuovo ruolo lavorativo o sostenere un figlio in un progetto scolastico sono situazioni che possono generare eustress.

Questo tipo di tensione è caratterizzato da:

• Spinta all'azione: ci spinge a prendere decisioni e a risolvere i problemi in modo proattivo.
• Migliorare le prestazioni: aumenta la nostra capacità di concentrazione e le nostre prestazioni nel compito che abbiamo tra le mani.
• Promuovere la resilienza: ci aiuta a sviluppare abilità chiave come l'adattamento e la capacità di superare le difficoltà.
• Generare soddisfazione: una volta superata la sfida, ci lascia una sensazione di realizzazione e orgoglio.

Nell'ambiente familiare, l'eustress può manifestarsi quando la famiglia lavora unita per raggiungere un obiettivo comune, rafforzando i legami attraverso la collaborazione e il sostegno reciproco.

Caratteristiche del distress: esaurimento e conflitto

Al contrario, lo stress negativo, o distress, appare quando le richieste che dobbiamo affrontare superano la nostra capacità di gestirle.

A differenza dell'eustress, che è temporaneo ed energizzante, il distress tende ad essere cronico e debilitante, generando una sensazione di esaurimento, frustrazione e impotenza.

Le sue caratteristiche principali includono:

• Emozioni negative: provoca sentimenti persistenti di ansia, irritabilità o tristezza.
• Difficoltà cognitive: influisce sulla nostra capacità di concentrarci e prendere decisioni chiare.
• Impatto sulla salute fisica: può causare problemi come insonnia, affaticamento cronico o dolori muscolari.
• Aumento dei conflitti: diminuisce la pazienza e la tolleranza, portando a un aumento delle discussioni e dei malintesi in casa.

Questo tipo di stress, spesso causato da problemi finanziari o conflitti costanti, non riguarda solo gli adulti, ma si trasmette anche ai figli, che possono manifestarlo attraverso cambiamenti nel loro comportamento.

Strategie per trasformare il disagio in un'esperienza gestibile

Sebbene non sia sempre possibile eliminare completamente il distress, esistono strategie efficaci per trasformarlo in un'esperienza più gestibile e persino arricchente.

Cambiare prospettiva: affrontare la situazione con una mentalità più ottimista può aiutare a ridurre la percezione di minaccia e a vedere la sfida come un'opportunità di apprendimento.

Stabilire delle priorità: concentrarsi su ciò che è veramente importante e mettere da parte le preoccupazioni minori può ridurre significativamente la sensazione di essere sopraffatti.

Cercare e offrire sostegno: delegare compiti o semplicemente parlare di ciò che proviamo con altri membri della famiglia può alleggerire il carico emotivo e rafforzare i legami.

Imparare dall'esperienza: utilizzare le difficoltà passate come lezioni rafforza la nostra capacità di affrontare nuove sfide con maggiore fiducia e strumenti.

Riepilogo

Non tutto lo stress è dannoso; esiste anche lo stress positivo (eustress). L'eustress è quello che ci motiva e ci riempie di energia.

L'eustress stimola l'azione, migliora le prestazioni e favorisce la resilienza. Il distress (stress negativo) si manifesta quando le richieste superano le nostre capacità.

Il distress è cronico e debilitante, causando esaurimento e conflitti. Possiamo trasformarlo cambiando prospettiva, stabilendo priorità e cercando sostegno.