Insulina

L'insulina è uno degli ormoni più importanti per il corpo umano. Tutti ne abbiamo sentito parlare e, nonostante la ricchezza di informazioni disponibili, persistono miti e malintesi che ne distorcono le funzioni e la reale importanza per il nostro organismo.

In questa guida esploreremo le caratteristiche fondamentali di questo ormone essenziale, con l'obiettivo di fornirvi informazioni che amplieranno la vostra comprensione degli aspetti più critici della salute umana.

Che cos'è l'insulina?

Come già detto, l'insulina è un ormone prodotto dalle cellule beta del pancreas. La sua produzione è continua, anche se aumenta in modo significativo quando si consuma del cibo. È stata scoperta nel 1921 da un'équipe medica canadese, rivoluzionando la nostra comprensione dell'alimentazione e di gravi malattie come il diabete.

Importanza

L'insulina è fondamentale per convertire il glucosio che otteniamo dagli alimenti in energia utilizzabile dall'organismo. Permette infatti al glucosio presente nel flusso sanguigno di entrare nelle cellule e di essere convertito in energia.

Tuttavia, la sua funzione va oltre. L'insulina regola anche il livello di glucosio nel sangue. Quando i livelli di glucosio sono troppo alti, l'insulina segnala all'organismo di rimuovere il glucosio dal flusso sanguigno e di immagazzinarlo per un uso successivo. Se ciò non avvenisse, i livelli di grasso nel corpo aumenterebbero e il sistema di riserva energetica sarebbe inefficiente.

Insulina e diabete

Per comprendere la relazione tra insulina e diabete, è fondamentale distinguere tra diabete di tipo 1 e di tipo 2.

Il diabete di tipo 1 è caratterizzato dall'incapacità dell'organismo di produrre insulina, con conseguenze devastanti per la salute del paziente. Senza questo ormone, la salute si deteriora notevolmente e può portare alla morte. Pertanto, le persone con diabete di tipo 2 devono assumere regolarmente insulina esterna per sopravvivere.

Per quanto riguarda il diabete di tipo 2, può variare da una produzione di insulina molto bassa a una quasi nulla, avvicinandosi alla situazione del tipo 1. Queste persone sono spesso trattate con diete speciali. Queste persone sono spesso trattate con diete speciali, solitamente a basso contenuto di carboidrati, e necessitano di un attento monitoraggio del glucosio, poiché qualsiasi squilibrio potrebbe avere gravi conseguenze per la loro salute.

Resistenza all'insulina

Infine, affronteremo il concetto di insulino-resistenza, che spesso viene confuso con il diabete, sebbene si tratti di condizioni distinte.

L'insulino-resistenza è causata da abitudini alimentari inadeguate nel tempo. Il consumo eccessivo di carboidrati raffinati e gli alti livelli di glucosio nel sangue possono far sì che i recettori dell'insulina nelle nostre cellule comincino a non funzionare più. Ciò significa che l'insulina non è in grado di svolgere correttamente il proprio lavoro, con conseguente accumulo di glucosio nel sangue e notevole aumento di peso.

Per combattere questa resistenza è sufficiente modificare la dieta. Inoltre, è stato dimostrato che il digiuno intermittente può essere efficace per superare l'insulino-resistenza. Sebbene sia considerata un disturbo della salute, non è direttamente correlata al diabete e alle sue implicazioni.