Sintomi e complicanze della celiachia

La celiachia è una patologia cronica del sistema immunitario che viene scatenata dall'ingestione di glutine in soggetti geneticamente predisposti.

Il glutine è una proteina presente in alcuni cereali, come il grano, l'orzo e la segale. Quando una persona affetta da celiachia consuma glutine, il suo sistema immunitario reagisce e provoca danni al rivestimento dell'intestino tenue, rendendo difficile l'assorbimento dei nutrienti.

La celiachia può colpire persone di qualsiasi età e sesso. Uno dei sintomi più comuni della celiachia è la diarrea cronica, che può essere accompagnata da flatulenza, dolore addominale e gonfiore. Questi sintomi sono causati dall'infiammazione dell'intestino tenue e dal malassorbimento dei nutrienti, che può portare a carenze di vitamine e minerali.

Altre possibili manifestazioni della celiachia sono costipazione, perdita di peso, malnutrizione, perdita di massa ossea, affaticamento e debolezza muscolare. In alcuni casi, le persone affette da celiachia possono anche manifestare cambiamenti di umore, come ansia, depressione e difficoltà di concentrazione.

Oltre ai sintomi digestivi e nutrizionali, la celiachia può manifestarsi in vari modi in altri organi e sistemi del corpo. Ad esempio, alcune persone affette da celiachia possono sviluppare lesioni cutanee come la dermatite erpetiforme, un'eruzione cutanea pruriginosa e vescicolosa che compare su gomiti, ginocchia e glutei.

Anche il sistema nervoso può essere colpito, con sintomi quali cefalea, intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi, o addirittura convulsioni. Raramente, la celiachia può causare problemi al fegato, come l'epatite autoimmune, o all'apparato riproduttivo, come infertilità e aborti ricorrenti.

È importante notare che non tutte le persone affette da celiachia presentano sintomi evidenti. In alcuni casi, infatti, la malattia può essere asintomatica o presentare sintomi molto lievi e aspecifici, che possono rendere difficile la diagnosi. Tuttavia, anche in queste situazioni, l'esposizione continua al glutine può causare danni all'intestino tenue e aumentare il rischio di complicazioni a lungo termine, come l'osteoporosi e il cancro intestinale.