Composizione corporea: analisi e fattori chiave - alimentazione

La composizione corporea rappresenta parametri quali peso, altezza, forma, sesso e circonferenza corporea. Questi indici danno accesso alle percentuali di grasso, muscoli, ossa e acqua presenti nel corpo umano.

L'obiettivo dello studio della composizione corporea è quello di ottenere una nozione oggettiva dello stato nutrizionale, che ci permetta di quantificare le riserve dell'organismo, al fine di scoprire e risolvere problemi nutrizionali come i seguenti:

• Eccesso di grassi, sintomo di diversi gradi di obesità.

• Livelli minimi di massa muscolare e di massa grassa, propri di organismi con carenze nutrizionali.

• Deficit nelle prestazioni atletiche degli atleti a causa della perdita di massa muscolare.

• Definizione di diete per modificare la scarsa composizione corporea.

• Essere consapevoli dello stato nutrizionale di gruppi sensibili come gli anziani, i bambini e le donne durante la gravidanza e l'allattamento.

Compartimenti corporei:

Oltre all'acqua, che rappresenta più della metà del peso corporeo e la cui massima concentrazione si trova nei tessuti metabolicamente attivi, gli altri due componenti essenziali del nostro corpo sono:

• Tessuto magro o massa priva di grasso.

• Tessuto adiposo o grasso di deposito.

Tessuto magro: è composto da ossa, muscoli, acqua extracellulare, tessuto nervoso e tutte le altre cellule che non sono classificate come cellule grasse. La massa muscolare è la componente più significativa e determina lo stato nutrizionale della proteina.

Variazioni nel contenuto di tessuto magro:

• Il tessuto magro copre più spazio negli uomini e aumenta gradualmente con l'età fino ai 20 anni, per poi diminuire in età adulta.

• I livelli di tessuto magro possono essere modificati dall'attività fisica.

Tessuto adiposo: il grasso svolge un ruolo importante nel metabolismo ormonale, oltre che nell'immagazzinamento e nella difesa del corpo. La differenza sta nel luogo in cui si trova: il grasso sottocutaneo genera riserve più grandi e il grasso interno o viscerale.

Variazioni nel contenuto del tessuto adiposo:

• Il contenuto di grasso aumenta con l'età ed è più elevato nelle donne che negli uomini.

• Negli uomini il grasso si deposita principalmente nell'addome e nella parte superiore del corpo, mentre nelle donne si deposita soprattutto nelle cosce e nei fianchi. Il grasso accumulato nell'addome rappresenta un rischio maggiore per alcune malattie cronico-degenerative.

Tecniche di valutazione della composizione corporea: Tecniche antropometriche: è la tecnica più diffusa per determinare la composizione corporea. Si basa su un sistema molto semplice di misurazioni come il peso, l'altezza, la lunghezza degli arti e i perimetri corporei. Con la nozione di questi parametri, si possono calcolare diversi indici per valutare la massa grassa e il grasso corporeo.

Tra le tecniche antropometriche, spiccano le seguenti:

• indice di massa corporea (BMI) .

• Valutazione dei perimetri corporei.

L'indice di massa corporea (IMC) è un parametro utile per determinare la composizione corporea. L'IMC consente di classificare le persone in sottopeso, normopeso, sovrappeso e obese, basandosi esclusivamente su altezza e peso. Non tiene conto dell'età, del sesso, della percentuale di grasso corporeo o della massa muscolare.

L'IMC si calcola come segue:

• L'IMC si calcola dividendo il peso in chilogrammi (kg) per il quadrato dell'altezza in metri (m).

• IMC = peso corporeo (kg)/(altezza (m))².

Ad esempio: per determinare l'indice di massa corporea di un uomo che pesa 120 kg ed è alto 1,92 m, si procede come segue:

• Imc=120 kg/ 1,92 m x 1,92 m

• Imc=120 kg/ 3,68 m²

• Imc=32,6 kg/m².

Classificazione delle persone in base all'indice di massa corporea, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità:

In alcuni casi questi indici non proiettano direttamente la composizione corporea. Esempi:

• Nel caso di atleti muscolosi e disciplinati, potrebbero essere in sovrappeso, ma in realtà hanno poco grasso.

• Un maratoneta potrebbe essere considerato sottopeso, anche se è completamente sano.

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